— Вы меня до смерти напугали!
— А вы чего не спите? — Он начал энергично вытирать голову полотенцем.
— Разница во времени, я думаю. Это вы там плавали?
— Да. Так освежает. Да еще и шикарная луна!
Майкл подошел поближе. В тусклом лунном свете он выглядел почти нереальным.
— Мне кажется, разница во времени тут ни при чем, — заявил он. — Вы опять кусаете губы. Что-то случилось?
— Ничего. Просто собираюсь с мыслями. Оказывается, у меня привычка покусывать губу, а я и не знала. Похоже, Майкл ничего не пропускает.
— Я знаю, что вам нужно. Берите пиджак.
— Пиджак?
— Да, мы пойдем искупаемся.
— Но вы только что плавали. И там темно, холодно и...
— Прекрасно. Ничего нет лучше ночного купания. После этого вы спокойно уснете. Доверьтесь мне.
— Но я плохая пловчиха. — Лиззи еще никогда не плавала в океане. Мысль о подводных течениях, таинственных существах в глубине повергала ее в трепет.
— Я присмотрю за вами. — Майкл задорно подмигнул. — Так вы идете за пиджаком или мне отдать вам свой?
— Нет-нет. Я иду.
Торопливо натягивая свой самый скромный сплошной купальник, она отчаянно спорила сама с собой.
Это безумие. Сейчас ночь. Там могут быть акулы. Следуй интуиции. Может, Майкл прав и ты уснешь после этого.
Перед тем как выйти из комнаты, Лиззи бросила прощальный взгляд в зеркало: на нее смотрело бледное, испуганное, взволнованное лицо. Может, она сошла с ума?
Майкл терпеливо ждал. Они прошли через террасу и спустились по лестнице вниз, к побережью. Апрельская ночь была прекрасна — теплая, с легким бризом.
Песок неприятно щекотал пятки. Лиззи пыталась идти на носочках и не отставать от Майкла, идущего семимильными шагами. Скоро песок стал влажным. По нему идти стало легче. Он был ровный, эластичный и как будто живой. И даже не очень холодный.
Но вода оказалась ледяной. Коснувшись ее ногой, Лиззи от неожиданности вскрикнула.
— Зря кричите. Вас никто не услышит. Мы одни в целом мире.
Она огляделась. Берег, насколько хватало глаз, был пуст. Призрачно светила луна. Окна в редких домах были темны, за исключением нескольких светившихся голубым телевизионным светом.
Лиззи испуганно отступила назад.
— Слишком холодно.
— Бросьте! — Майкл пошел вперед. — Идите сюда!
Лиззи только покачала головой и еще отступила.
— Надо просто войти с разбегу, тогда быстро привыкнете, — продолжал он, заходя по пояс в воду. Затем окунулся, нырнул, проплыл несколько метров и вернулся обратно.
Подгоняемая его насмешками, Лиззи осторожно двинулась вперед. Ледяная вода точно лента обвивала икры, скользила по бедрам. Перехватывало дыхание. Она наступила в воде на что-то мягкое.