Сегодня он снова сидел за компьютером, а она, отнеся ему кофе и получив в ответ короткое «спасибо», решила совершить набег на супермаркет и купить кое-что из продуктов. Безделья она не выносила.
Достав из шкафа свой любимый жаккардовый жакет, она стала одеваться и испуганно вздрогнула, когда Харлан обнял ее сзади за талию и легонько поцеловал в шею.
— Ох, милый, ты меня напугал, — попеняла она ему. — Я не слышала, как ты подошел.
— Этому я научился, работая в полиции. Извини, что напугал. Я не хотел. — Он развернул ее лицом к себе. — Куда собралась?
— В магазин. Хочу купить кое-каких продуктов.
— Я с тобой. — Он подошел к вешалке-стойке в прихожей и снял свою куртку. — Мне необходимо проветриться и подышать свежим воздухом.
— Дай мне знать, когда найдешь его где-нибудь, — пошутила Джессика. — По-моему, жители Нью-Йорка уже давно забыли, что это такое. Кстати, совсем не обязательно тащиться со мной, если тебе нужно работать. Супермаркет рядом, на углу соседнего дома. Я постоянно хожу туда.
— Ну а сегодня сходим вместе.
Она улыбнулась.
— Ага, кажется, я догадываюсь, почему ты решил пойти со мной. У нас закончилось мороженое, и ты боишься, что я куплю не те сорта, которые ты любишь. Я права?
— Отчасти, — согласился он. — Но главная причина не в этом.
— А в чем же?
Он обнял ее за талию и притянул к себе.
— Просто я не хочу отпускать такую красивую девушку далеко от себя. А вдруг какой-нибудь чересчур резвый молодой дракончик умыкнет тебя?
Она обвила его шею руками.
— Пусть только попробует! Я скажу ему, что мой храбрый рыцарь придет и отрубит ему все его три головы. — Она почувствовала, как он напрягся.
— Джесс, — уже серьезно проговорил он, немного отстраняясь, чтобы заглянуть ей в лицо. — Я же говорил тебе, что я не рыцарь. Ты ошибаешься, если считаешь меня рыцарем.
Она взглянула в его глаза и увидела в их глубине напряжение и боль. Совершенно ясно, что в его прошлом было какое-то неприятное или даже трагическое событие, что-то такое, в чем он винит себя, возможно даже ставшее причиной его ухода из полиции. И воспоминание об этом гложет его, не дает ему покоя, причиняет боль. Джессика не хотела бередить его раны, поэтому предпочла закрыть тему. Когда-нибудь он будет настолько доверять ей, что все расскажет, и тогда она посмотрит, что может для него сделать.
— Конечно нет. Я просто подыграла тебе. Идем.
Они вышли в холл. В этот момент дверь соседней квартиры приоткрылась и Джессика увидела белокурую головку и большие карие глаза.
— Привет, Энжи, — поздоровалась она. Дверь осталась приоткрытой, и Джессика почувствовала, как пальцы Харлана сжали ее запястье. Она поспешила заговорить, пока девочка не убежала: — Что-то я давно тебя не видела, Энжи. Я уж решила, что вы отсюда переехали. Почему не заходишь?