— Я собиралась зайти к вам после того, как закончу дела в отделе, — ответила Эмма.
— Ты, кажется, мне что-то обещала?
— Люди иногда скрывают правду. Такое случается.
Майкл выразительно посмотрел на Маргарет. Она поняла, тут же поднялась и дала знак подругам следовать за ней. Выходя, каждая из них погладила Эмму по плечу и заверила, что одобряет ее решение уйти из компании.
Оставшись с Эммой вдвоем, Майкл закрыл дверь.
— Думаю, нам следует поговорить.
— Давай поговорим.
— Похоже, ты передумала.
Эмма положила в картонную коробку фотографию матери и сестры, которая стояла на ее столе.
— Да, думаю, да.
— Могу я спросить, почему?
Эмма застыла, потом заставила себя повернуться к Майклу.
— Я не из тех, кто может быть любовницей, Майкл. И мы оба это знаем.
— Откуда тебе это знать? Мы ведь еще не пробовали.
Эмма покачала головой.
— Ничего не выйдет, Майкл. У нас не получится.
— Я не хочу, чтобы ты уходила. — Он подошел к ней ближе.
— Я не могу остаться. Это было бы несправедливо.
— По-твоему, я не смогу держать себя в руках, если буду видеть тебя каждый день? Я не сделаю ничего, что могло бы скомпрометировать тебя, Эмма.
— Я говорю не о тебе.
Подобная мысль даже не приходила ему в голову.
Эмма грустно улыбнулась.
— Мы попали в бурю. Она закружила нас настолько, что мы потеряли голову. Но все позади. Пора успокоиться. Я не могу здесь оставаться.
— Не уходи, Эмма. Ты нужна компании. — Майкл протянул руку и коснулся щеки Эммы. — Ты нужна мне.
— Нет, нет. Я тебе не нужна. Как только меня здесь не будет, ты это поймешь.
— Давай начнем все сначала. Ты возьмешь отпуск. На неделю, на две. Когда ты вернешься, мы познакомимся заново. Посмотрим, что из этого получится.
— Я уже знаю, куда это нас приведет. Туда, где мы сейчас. Майкл, мы с тобой по-разному относимся к жизни. С чего бы мы ни начинали, закончим мы все равно здесь.
Он знал, что она права, но от этого почему-то не становилось легче.
Майкл долго смотрел на Эмму. Он не сможет забыть ее. Но ему необходимо это сделать, если он собирается жить дальше.
И вдруг... наклонившись к нему, Эмма нежно поцеловала Майкла в губы. О, какое это было наслаждение! Майкл обнял Эмму и крепко прижал к себе. Потом поцеловал, вложив в этот поцелуй все свое сожаление, все свое желание остаться с ней.
Взглянув на Эмму, Майкл заметил следы слез на ее щеках.
— Прости меня.
— Не извиняйся. Я ни о чем не жалею и не буду жалеть никогда. Ты подарил мне волшебную сказку, Майкл.
— Сказку?
Их взгляды встретились. Майкл понимал, что они смотрят вот так друг на друга в последний раз.
— Да. И я была в ней главной героиней.