Имя… название…
Не вспоминалось.
– Не могу вспомнить название книги, – сказал я. – Как с лошадиной фамилией. Кажется, фамилия автора начинается на «Б».
– В той книге…
– Решение, да. Понимаешь, Ира, эта книга выйдет… здесь ее еще нет, а в нашей памяти… она вышла в девяносто четвертом.
Вспоминаю, как читал, стоя у стеллажа в библиотеке, я даже вид из окна помню, на лужайке студенты что-то обсуждали или коротали время между лекциями… весна, не жарко еще… Все помню, а книгу… даже название не могу…
– Если эта книга была такой важной, ты мог мне о ней рассказывать.
– Я не знаю! Книга показалась мне скорее фантастической, хотя автор – профессор университета в Нью-Орлеане.
– Не помню, – грустно сказала Ира. – Девяносто четвертый? Меня тогда уволили из компьютерной фирмы… Господи, как странно произносить такие названия: компьютерная фирма… Нет никаких компьютеров…
– Компьютеры, – вспомнил и я, – в наших магазинах появились в восемьдесят восьмом.
– Через два года.
– Я тогда был в Москве в командировке, зашел в магазин на Ленинском, там продавались первые советские персональные вычислительные машины, цена меня поразила: сто двадцать тысяч рублей, две «Волги», у кого такие деньги?
– Ты не о том вспоминаешь, – нетерпеливо сказала Ира. – По-моему, ты никогда не говорил мне о книге в красной суперо-бложке. Или… Нет, не помню. Прости.
– Бесполезно вспоминать, – сказал я, поднявшись со скамейки. – Чем больше пытаешься, тем хуже получается. Но теперь я точно знаю: в той книге было решение.
– Ты сказал, что книга скорее фантастическая, чем научная.
– Научная. Но идеи мне показались слишком… смелыми, что ли. Тогда показались.
– Не старайся вспомнить, – напутствовала меня Ира, когда мы добрели до Академгородка.
Шеф встретил меня, будто ждал год, а не час с немногим. Поступил последний номер Astrohysical Journal со статьей Кларка о распределении пекулярных скоростей галактик в скоплении в Волосах Вероники. Очень важная статья, если не считать того, что выводы были неправильны. Сказать об этом Яшару я не мог – темное вещество, заполнившее пространство между галактиками, обнаружат только в девяносто восьмом, и не здесь, а там. Здесь тоже откроют, но, возможно, на год раньше или позже, а в моей памяти это давно случилось, и я помнил, как оценивать распределение с учетом наблюдений «Хаббла», которого пока и в проекте не было.
Как оценивать распределения…
Я вспомнил.
* * *
На книге не было суперобложки. И фотографии галактики М51 не было тоже. Обложка мягкая. Красная, только цвет и совпадал. Фрэнк Джон Типлер, «Физика бессмертия. Новейшая космология. Бог и воскрешение из мертвых». На английском, конечно.