Эльф развернулся и исчез со своей драгоценной ношей.
Развернув Тирру к себе, Люк уткнулся носом в ее волосы, пахнувшие дикой розой.
— Я так испугался. За тебя.
— Она… кто она?
— Демонесса. Та самая, о которой я тебе говорил.
— Безумная? С расколотой душой? И проклятая?
— Верно.
— Она не произвела впечатления опасной! — обиженно сказала Тирра.
— Она не производит его никогда. Но я сомневаюсь, что за ее прекрасные глазки она поступила в Академию теней. И этот парень — он легенда наемных убийц. Он изумителен! Будь она простушкой — Тень никогда бы не взглянул на эту девчонку. Но он рядом. Он защищает ее. Утешает.
— Тогда почему… ты выбрал меня?
— Мне не нужно совершенство… Лея многому меня научила. Но люблю… люблю я все-таки тебя!
Тирра улыбнулась и промолчала. Взгляд розовых глаз скользнул по тому месту, где только что стояла демонесса.
«Мы еще встретимся», — уверенно решила Тирра.
Герцог Войрэно сидел над доской для игры и думал. Пропажа фигурок не могла его не насторожить. Поэтому он ждал. Ждал — пойдет ли кто этими фигурками.
Если да — игра станет еще интереснее, значит, появится противник!
Хотелось бы перед этим привлечь на свою сторону Тень Смерти. Но связаться с эмиссаром означало подписать себе смертный приговор. А билет на тот свет Ворона не прельщал, он еще многого не успел сделать.
Герцог просидел над доской часа четыре, прежде чем случилось то, чего он ожидал. На доске появилось и тут же исчезло марево. На белой клетке возикла фигурка демонессы. Точно такая же, как и черная напротив.
Левее демонессы осталась пустая клетка, зато в углу доски, почти на самом краю игрового поля, появилась фигурка эльфа. Именно она и передвинулась, символизируя ход противника.
Ворону не потребовалось много времени, чтобы понять, что произошло с его розовым оружием. Впрочем, особо он не расстроился, даже когда черная фигура рассыпалась в пыль.
— Демонесса Лея, я тебя недооценил. — Ворон озадаченно поцокал языком. — Ладно, потерю Тирры я перенесу. Но вот ты начинаешь меня злить.
Фигура на доске молчала. Рядом с белой клеткой, где была Лея, теперь простиралась белая полоса — зигзаг, а левее была черная диагональ.
— Ну что же, Лея. Моя кукла с тобой не справилась, посмотрим, чем закончится столкновение с реальностью. А это…
Довольно хихикнув в такт своим мыслям, Ворон передвинул на одну клетку пешку беловолосого.
— Вот так, мой ход — Интессо. Вы теперь совершенно на разных полюсах, Лея. Конечно, вряд ли он тебя убьет. Эмиссар слишком хорошо знает свои права. Но мне ты больше не помешаешь, если попадешь в его руки и в его власть.