Вряд ли кого-то, кроме меня, заинтересовали бы расходы на содержание породистых скакунов и стоимость моей коллекции оружия.
– Значит, действовать будем так… – не терпящим возражения тоном начал он, возвращаясь к тому образу, который и создал ему славу непримиримого к своим врагам интригана.
Следующие несколько часов мы разрабатывали план. Лично я уже второй раз за этот день. Первый час я молчал. Только кивал в нужных местах, думая о том, что, не окажись мы с Дамиром врагами, вполне могли сойтись на любви к неординарным решениям. Потом граф посчитал, что его монолог затянулся, и попросил меня высказаться. Мне пришлось выдать мысль о том, что чем сложнее замысел, тем больше вероятность не учтенных нами нюансов.
Затем я доказывал, что лучший способ решения проблем – это их полное отсутствие. Намекая на то, что несчастный случай с моей гостьей мне не покажется чересчур трагическим событием. Нужно же было мне создать видимость того, что ее будущее присутствие на балу является именно его прихотью. Потом… Моя проникновенная речь привела к тому, что Дамир посчитал, будто последнее ранение сказалось на моем желании участвовать в подобного рода мероприятиях. После чего я вполне правдоподобно скривил лицо, напоминая ему, что в наших с ним отношениях мои желания играют как раз последнюю роль.
На этом, решив, что все основное уже сказано и осталась только шлифовка, мы выпили по бокалу вина. Сочли, что этого маловато, и добавили. Еще по паре. К тому моменту когда он выдавливал последние капли из третьей по счету бутылки, все существующие разногласия были успешно разрешены и план приобрел окончательные очертания. Те самые, которые идеально вписались в картинку, которую мы с оборотнем и набросали.
На этом я свою задачу нашел исполненной и ушел. Не забыв прихватить с собой пригласительный.
Следующие два дня были не столь радостными и увлекательными. И к тому времени, когда я, помогая выйти из кареты, подавал руку барышне, красоту которой не мог затмить даже шедевр портняжного искусства, за который мне пришлось выложить столько же, сколько за породистого скакуна, от моей выдержки остались только ошметки. И не только потому, что тигренок умудрился уже неоднократно вывести меня из себя, несмотря на мой холодный рассудок и безграничное терпение. Чем больше я общался с Раулем, тем все сильнее привязывался к той личине, под которой он находился в моем доме. Осознавая, что умудрился влюбиться в созданный им образ. И уже заранее представляя, каким взглядом окинет меня Арадар, когда я поделюсь с ним этой новостью. При всей его сдержанности, сочувствия мне вряд ли удастся избежать. Ситуация становилась уж больно оригинальной. Без малейшего шанса на благополучное разрешение.