— Ноэль, — кивнул Эрик. Морщины вокруг его рта слегка разгладились. — Она еще та штучка, верно?
— Единственная и неповторимая. Я знаю это, да и ты тоже. Скажу больше: если не считать внешнего сходства, она похожа на Лайзу, как день на ночь. Ноэль чувствительна и энергична, полна жизни и смеха. И любви. Она изнывает от желания любить и быть любимой. Эрик, ей нужен настоящий отец. Человек, который сможет по-настоящему полюбить ее. Ты нужен ей. А она нужна тебе. — Бриджит протянула руку и нежно коснулась его губ. — Пора, Эрик, понять: прошлое осталось позади, а будущее может стать поистине замечательным.
— Бриджит... — Дыхание Эрика согревало ее кожу. — Ты почти заставила меня поверить в существование чудес.
— Они существуют. Надо только позволить им случиться.
Фаррингтон поймал ладонь Бриджит и прижал ее к губам.
— Ты не знаешь себе цены...
Бриджит посмотрела на мужа и вдруг поняла, что в конечном счете Лайза проиграла. Ибо в глазах Эрика воскресло то, что сама Бриджит считала умершим пять лет назад. Надежда!
— Я люблю тебя, — прошептала она, неведомо как догадавшись, что обязана повторить эти слова.
Эрик шумно выдохнул и положил дрожащую ладонь на руку Бриджит.
— Ты говорила, что наша связь была для тебя дороже всего на свете, — голосом, хриплым от чувств, произнес он. — Мне она дорога не меньше.
Бриджит подарила ему трепетную улыбку.
— Значит, это не просто похоть?
— Вовсе не похоть. Любовь. Я люблю тебя, Бриджит. Люблю так, что не могу высказать. Я и не знал, что такое возможно. — На его лице отразилось глубокое чувство, эхом отдавшееся в сердце Бриджит. — Господи, как я испугался, когда ты заболела! Тем более, что до сегодняшней ночи лихорадка никак не хотела отступать. Она продолжалась три дня, а ты только и делала, что теряла сознание и начинала бредить, будто находишься на небесах.
— Я и находилась на небесах. Потому что ты был рядом.
На виске Эрика запульсировала жилка.
— Я был вне себя. Ходил из угла в угол. Ругался. Даже молился. — Его пальцы сжали кисть Бриджит. — Я только что нашел тебя. И не мог... нет, не имел права потерять.
— Не потеряешь. — Бриджит хотелось кричать от радости. — Никогда!
— Даже Ноэль встревожилась, а ты знаешь, что она ничего не боится. В первую ночь ей приснился кошмар. Она видела во сне, что ты умерла. Девочка так плакала, что я едва успокоил ее. Она ужасно любит тебя...
— Ты ходил к ней? — У Бриджит расширились зрачки. — Когда она проснулась, ты ходил ее утешать?
— Да.
— Ох, Эрик... — Бриджит обвила руками его шею. — Теперь ты понял? Ведь это и есть чудо! — Она закрыла глаза. — Благодарю тебя, Господи!