Голова кружилась, к горлу подступала тошнота.
Не говоря ни слова, Лоренс поднялся на ноги. Бэб услышала шум спускаемой воды.
— Барбара. — Лоренс опустился рядом с ней на корточки.
Девушка нехотя повернула к нему порозовевшее от стыда лицо.
— Ты не порезалась. Шампунь был с хной.
— Господи!
Бэб закрыла лицо ладонями. Упасть в обморок при виде буровато-красного шампуня! Она почувствовала, как ее начинает бить нервный озноб…
— Перестань!
Девушка вскинула голову и тут же сильные руки подхватили ее и вынесли в коридор.
— В какую комнату?
— Во вторую.
Открыв дверь плечом, Лоренс прошел к кровати и уложил Бэб, прикрыв ее лиловым пледом.
— Я вызову врача.
— Нет, — запротестовала Барбара.
— Ты ударилась головой, возможно, у тебя сотрясение мозга, необходим врач, — заявил он тоном, не терпящим возражений.
Лоренс вышел звонить, Барбара расслабленно смотрела в потолок. Так приятно плыть по течению, когда есть кому о тебе позаботиться.
— Твоя встреча, — пробормотала девушка, когда он вновь появился в дверях, — ты опоздаешь…
— Я позвонил в ресторан и предупредил, что мы не приедем.
— Прости…
— За что? Всего лишь какой-то ужин, — сказал он, присаживаясь на край кровати. — У многих людей есть свои «фобии». Кто-то боится замкнутого пространства, кто-то высоты, воды…
— Не надо меня жалеть, — отрезала Бэб.
— Тебе нужна помощь, — продолжил он, будто не слышал ее слов. — Помощь профессионала.
— Все это уже было, когда… — запальчиво начала девушка и осеклась.
— Когда что, Барбара?
Она медленно повернула голову. Глаза его, темные и глубокие, оказывали на нее гипнотическое воздействие. Бэб не могла ему противостоять.
— Что произошло? — настойчиво повторил он вопрос.
Сглотнув слюну, Барбара начала:
— Мне было четырнадцать лет. Я ехала из школы домой на велосипеде. Переезжая шоссе, в кювете я заметила… машину.
Девушка с трудом перевела дыхание.
— За рулем был мужчина, весь в крови. Сперва я подумала, что он мертв, но потом заметила, что дышит. Я не знала, что делать. Ни людей, ни машин вокруг не было, а до ближайшего жилья оставалось полмили. Я хотела чем-то помочь пострадавшему, но даже не знала, с чего начать…
На какое-то время девушка умолкла, и Лоренс поплотнее укрыл ее.
— Я побежала к ближайшему дому, чтобы оттуда позвонить в «скорую»… побежала, хотя у меня был велосипед. Но тогда я ничего не соображала, меня охватила паника. Я чувствовала себя такой беспомощной, никчемной…
Барбара облизала пересохшие губы.
— К тому времени, как подъехала «скорая», мужчина уже скончался…
— И ты винишь в этом себя?
— Я могла бы сделать больше. Поехать за помощью вместо того, чтобы метаться, или чем-то помочь ему. В конце концов могла не оставлять его одного умирать…