Все, кроме тебя, думал Райан, наблюдая, как меняется лицо Джулии при упоминании об отце. Ее отец определенно причинил ей боль.
— Он исчезает, — продолжила она. — Появляется на пару недель, чтобы порадовать мать, которая без ума от него, задаривает нас подарками, рассказывает смешные истории, а потом снова уезжает. Он никогда не предупреждает о своем очередном отъезде и, кроме того, частенько опустошает мамин счет в банке.
— Это все, должно быть, очень тяжело для тебя, — сказал Райан.
— Не люблю неопределенность. Я хотела бы, чтобы отец остался и жил с нами, а если он не может этого сделать, то лучше бы ушел навсегда. Я так любила, когда он приезжал, и ужасно чувствовала себя, когда он снова бросал нас. Ненавидела слушать, как мама плачет.
Джулия запнулась, будто испугалась, что сказала слишком много.
— Сейчас все стало проще, — спокойно заметила она. — Я с ним не встречаюсь.
Возможно, она и не видит его, но способна ли не переживать больше из-за отца?
— Как твоя мама терпит это? — спросил Райан.
— Она любит его, — пожала плечами Джулия. — Я этого не понимаю, но тем не менее. Она влюбилась в него с первого взгляда. Убежала из дома, только чтобы быть с ним. Она бросила все: родителей, друзей, обеспеченную жизнь. И никогда об этом не жалела.
Райан проверил цыпленка и поставил готовый салат на стол.
— Восхищаюсь ее способностью не жалеть о совершенном, — заметил он. — Тут нужна смелость.
— На самом деле она не вернулась обратно еще и потому, что семья не хотела ее видеть.
— Ее отчим, наверное. Но Рут ждала твою мать. У нее мягкое сердце. Да, она кажется черствой, но на самом деле — воплощенная доброта.
— Не замечала этого. Когда я ее в первый раз увидела, то испугалась.
— Ты? Испугалась? — Райан улыбнулся. — Не верю.
Джулия рассмеялась.
— Ладно, я нервничала. Ты так заботишься о ней! Это очень заметно. Почему? Она же пыталась женить одного из вас, дав нам взятку. Это не очень приятно.
— Но в духе Рут. Но я к ней привык. Если наши с Тоддом родители уезжали, мы жили у нее в огромном доме. В ее садах можно было потеряться. Когда мы учились, она могла без предупреждения забрать нас с уроков и повести в Диснейленд.
— Звучит здорово, — неуверенно сказала Джулия.
— Так оно и было. Тебе надо познакомиться с ней поближе.
— Жду не дождусь. По крайней мере побываю в шикарном доме, если она меня пригласит.
— Рут там больше не живет. Она отдала дом Тодду.
Джулия уставилась на Райана.
— Тодд живет в огромном поместье?
— Это что-то меняет? Тебе жаль, что не он пришел на свидание?
Джулия хмыкнула.
— Нет. Меня наоборот это еще больше забавляет. Что Тодд один делает в таком большом доме? Он, наверное, как музей.