Гус указал на экран:
— Если ураган повернет к нам, здесь все поменяется.
— Помню.
Над прилавком висели водонепроницаемые чехлы для карт. Речные гиды пользуются ими, чтобы карта не намокала, — до тех пор, пока не научатся помнить реку наизусть. Это случается уже после нескольких сезонов на Сент-Мэрис. Карта была нужна мне еще меньше, чем чехол для нее, но все-таки я взял то и другое. Карта будет подтверждать показания навигатора, и наоборот. Я вытащил из кармана пакет с газетной вырезкой, сунул его в чехол с картой и надежно закрыл.
Погрузив все в машину, я обернулся к Гусу. Он заслужил объяснение.
— Как у тебя дела?
— Ну, лично я бы предпочел сейчас быть где-нибудь в районе Флорида-Кис, где мобильная связь отсутствует по факту, но… — он жестом обвел магазин, — дела сами собой не делаются.
— Продай картину. Купи лодку. Устрой себе отпуск.
Он кивнул:
— Может быть, когда-нибудь. Уверен, что не хочешь поговорить?
— Врачи отослали нас домой. — Я снял со стены уключину и принялся рассматривать узел. — Что бы ты ни услышал на той неделе… это, возможно, будет лишь половина правды.
Я выдернул из блокнота листок, перечислил все, что взял в магазине, и написал внизу номер своей кредитки.
— Будет лучше для меня, если ты подождешь недельку, прежде чем получить по счету.
— Тебе нужны деньги? — поинтересовался Гус.
— Нет, Просто ты наверняка привлечешь внимание, а я не хочу, чтобы они знали, где я.
— У тебя проблемы?
— Не то, о чем ты думаешь. По крайней мере пока.
Гус сложил список и сунул в карман:
— Обналичу через месяц.
— Спасибо, Гус.
Я сел в машину и пристегнулся. Гус прислонился к дверце и посмотрел в сторону шоссе.
— Я тут недавно думал о твоей матери…
— Правда?
— Она была замечательная женщина. Я рассказывал тебе, что однажды сделал ей предложение?
Я со смехом покачал головой:
— Нет.
— Она сказала, что уже замужем, и это не пройдет. И потом, я ей слишком нравился. Она сказала, что я пойду на попятный, как только узнаю ее поближе. — Гус помолчал. — Думаю, с тобой она не промахнулась.
— Мама делала все, что могла.
Гус использовал свою парковку в качестве пристани для тех, кто брал у него лодки напрокат. Снабдив клиента спасательным жилетом, веслом и каяком, мы обычно спускали лодку на воду неподалеку от парковки. Короткая дорожка, ведущая к реке, — и все. Там достаточно глубоко, чтобы плыть, но при этом не слишком — если каяк переворачивался, гребец мог встать на ноги. Гус уставился на воду.
— Она любила эту реку. Думала, в ней есть нечто особенное.
— Да.
Гус положил мне руку на плечо.
— И она была права.