Джульетта задержалась у входа в красивый ресторан, расположенный на берегу реки, чтобы перевести дыхание. Ее рабочий день начался очень рано, задолго от открытия магазина. Телефонные звонки, предложения от людей, прочитавших статью в газете и желавших помочь, чередовались с такой быстротой, что у девушки шла кругом голова.
Несколько раз она порывалась сообщить Маклеоду о невозможности поужинать с ним сегодня, но…
Каждый раз, когда открывалась дверь в магазин, Джул хотела увидеть, конечно же, именно его.
В мыслях она отчаянно металась между совершенно безумным желанием встречи с ним и слабой надеждой, что он будет держаться от нее на расстоянии.
В конце концов, не дождавшись от Грега даже звонка и взбешенная этим, она… отправилась в ресторан сама. Туфли на высоких каблуках, самый модный макияж, маленькое черное платье… Джульетту было не узнать.
Но почему она выбрала именно ресторан «У парома»?
Глупая. Хотела произвести на Маклеода впечатление, шепнул ей внутренний голосок, знавший ответы практически на все вопросы. Хотела продемонстрировать свою состоятельность, в том числе и в плане наличия денег…
Внутренний голос не сдавался.
Ты специально оделась так, чтобы сразить Маклеода наповал, чтобы заставить его не сводить с тебя глаз и желать тебя. Чтобы доказать самой себе, что ты уже не та несчастная маленькая девочка, которая шла за ним по пятам на школьных переменах в надежде привлечь его внимание; не та девочка, которая парила в небесах от радости, когда он просто тебе подмигнул…
Она зажала уши руками. Настойчивый голос внутри не давал покоя.
— Джульетта? С вами все в порядке?
Девушка вздрогнула. Вечерняя сумочка выпала у нее из рук. Маклеод…
Он подобрал сумочку и протянул ее Джульетте, соприкоснувшись с нею пальцами.
Волнение, охватившее девушку, было неописуемым.
— М-Маклеод…
— Похоже, вы удивлены.
— Н-нет. Я просто вас не разглядела. Я не ожидала, что вы уже здесь. Вот, приехала немного пораньше, чтобы убедиться… — (Он выжидал.) — Ну, вы понимаете.
— Наверное, метрдотель уже переписал данные вашей кредитки, чтобы потом не было никаких недоразумений со счетом?
— Я часто устраивала деловые обеды… ужины… именно таким образом… раньше.
И этот ужин тоже будет деловым, напомнила себе Джульетта. Ведь она собиралась встретиться с Маклеодом в ресторане «У парома», чтобы рассчитаться по всем долгам…