— Мы могли бы поужинать в маленьком французском кафе. Утром я поездом уеду в Париж, а вы вернетесь на яхте.
А что между ужином и завтраком?
Диана перестала дышать. Почему так трудно сказать «нет»? Надо сконцентрироваться лишь на одном слове «утро». Утром он уедет, а ее мир разлетится в куски.
Опять.
Кроме того, она потеряет работу.
— Что насчет вашего ужина? — промямлила она. — Если я не привезу вас в Лондон к шести, Джеймс Пирс позвонит Сэди Редфорд, и меня уволят. Я ему очень не нравлюсь.
— Вы нравитесь мне, это главное.
— Захир….
Он поднял ее руку к губам, поцеловал кончики пальцев.
— Нет, — отрезала Диана. — Мне очень жаль, но мой вечер уже занят.
Возможно, женщина впервые отказывает ему, а может, виной тому неприкрытая мука в ее голосе, но теперь она полностью завладела его вниманием.
— Ваша единственная задача на вечер — отвести меня к шести на ужин.
— Сэди организует вам кого-нибудь другого.
— Я не желаю никого другого! Не хотите ли вы сказать, Меткалф, что у вас свидание?
Вот и ответ. Если Захир решит, что у нее есть другой, он прекратит это… что бы это ни было. Спасет ее от себя самой. Потому что, помоги ей бог, как она ни бьется, сил все меньше…
— Разве это так невероятно? Минуту назад вы сами приглашали меня поужинать во Франции.
— Я не верю, — глаза шейха сощурились. — Назовите его имя.
— Фредди, — ответила Диана. Как могла она позволить Захиру заполнить собой весь мир? — Его имя Фредди.
Внутренности Захира свело судорогой. Мгновение он думал, что она нарочно лжет, защищаясь от его посягательств. Но одного взгляда ей в лицо оказалось достаточно, чтобы понять — он сам себя обманывает.
Кто бы ни был Фредди, он сумел придать ее лицу совершенно новое выражение. Нежности. Любви.
Захир замер, глядя, как она стоит: одна рука на перилах, голова склонилась, солнечные лучи осветили лицо, оказавшееся словно в ореоле.
Иллюзия, подумал он, резко повернулся и пошел на капитанский мостик.
— Время дорого, Алан. Я видел достаточно. Едем обратно — я подпишу бумаги.
Шейх Захир не пригласил Диану присоединиться к нему, пока он будет подписывать бумаги на новую яхту.
Даже не оглянулся на нее, сойдя на берег.
— Встретимся у машины, Диана. Будьте готовы через пятнадцать минут.
— Да, сэр, — сказала она, подавляя желание произнести его имя.
Золушкина сказка — выдумка. Головы терять нельзя. Надо думать лишь о качественном исполнении своей работы. О шансе подняться по служебной лестнице. Продвинуться. И идти хоть куда-то.
Она поступила правильно. Пусть сейчас больно, но будет еще больнее, когда Захир вернется к своей настоящей жизни, а она останется одна со своей болью. Собственное такси тоже, конечно, фантазия, но, став одним из главных водителей парка, она приблизила бы ее осуществление. Все так и было бы, не улыбнись ей шейх Захир, отчего она утратила всякий здравый смысл.