- Пойдем, - умолял Майк. - Я знаю отличное местечко, где можно поесть гамбургеров.
Гамбургер! Она, должно быть, все еще назначала свидания мальчишкам из школы! Но Джульет не смогла отказать сексуальному баритону.
- О'кей.
Теперь оставалось самое трудное: рассказать об этом папе.
* * *
- Я категорически против, - сказал Оливер Бриттани. - Он, наверное, один из тех хулиганов с хвостами и в кожаных кутках.
- Нет, папа, он не такой. Он очень милый.
Тот ничего не ответил, а просто налил себе еще стакан.
Джульет нахмурилась, глядя ему в спину. В последнее время он очень много пил. «Может, он скучает по маме?» Она чувствовала себя виноватой, что оставляет его одного, хотя со дня маминой смерти впервые уходила из дома.
- Я быстро вернусь, - пообещала она. - Ты даже не успеешь заметить, что меня нет.
- Тихо, - прошептала Джульет и захихикала.
- Ты сама шумишь, - возразил Майк, идя за ней по темному коридору.
- Тогда успокой меня. - Ее слова отразились от стен высокого холла.
Майк застонал.
- Ты, наверное, пьяна, дорогуша. Почему ты не сказала раньше, что тебя так развозит от ликера?
- Я не знала, - ответила она. И это было правдой. - Поцелуй меня еще раз, Майк.
- Я сделаю больше, если ты не…
Вдруг зажегся свет.
- Убери руки от моей дочери. - На верхней площадке лестницы стоял Оливер Бриттани. Он произвел бы гораздо более сильное впечатление, если бы у него из брюк не высовывался край рубашки.
Джульет заметила в его руке стакан.
- Ты пьян, папа, - упрекнула она его и засмеялась.
- Сэр, извините. Я понятия не имел…
- Ей только шестнадцать, ублюдок. - Он, пошатываясь, стал спускаться вниз, хватаясь за лепную балюстраду, чтобы не упасть. Джульет снова засмеялась. - Представьте, сколько проблем вы…
- Пожалуйста, сэр, я не знал, что она несовершеннолетняя, но мы не…
- Убирайся!
- Я понимаю, о чем вы подумали, и мне очень жаль, но я хочу встречаться с Джульет. Если вы позволите мне объяснить…
- Я сказал, убирайся!
- Папа просто сошел с ума. - Джульет попыталась нахмуриться, но опять засмеялась, и серьезное выражение исчезло с ее лица. - Тебе лучше уйти, Майк.
Он нехотя ушел.
- Папа, как ты мог!
- Иди спать, Джульет. - Он устало вздохнул, а она поспешила в свою комнату.
Она уже почти спала, когда дверь спальни открылась.
- Джульет?
- Да, папа?
Она не видела его в темноте, но слышала его дыхание.
- Я не хочу, чтобы ты встречалась с тем молодым человеком. Он тебе не подходит. Тебе надо думать о карьере.
Джульет уютно завернулась в простыни.
- Карьера еще не все, папа. Иногда девушке хочется чего-то другого.
Она вдруг почувствовала, как прогнулся матрас, когда отец сел на край кровати. Он приходил поговорить с ней, еще когда была жива мама. Джульет никогда не получала удовольствия от таких разговоров, потому что знала, вот-вот войдет мама и зашикает на них: «Ей пора спать, Оливер, и тебе тоже». Теперь мама умерла, и Джульет позволила себе расслабиться.