«Девушка моей мечты», - пробормотал Барри, выходя из «мерседеса».
Пока он переходил на другую сторону, ему показалось, что ряды неожиданно поредели, но молоденькая проститутка осталась на месте.
- Прошу прощения, мисс, - обратился к ней Барри. - Могу я поговорить с вами? У меня к вам дело.
Она смерила его взглядом. Макияж скрывал лицо ребенка, и Барри изменил мнение о ее возрасте. «Двенадцать, - подумал он, - не больше тринадцати». К горлу подступила тошнота.
- У вас есть документы? - спросила она.
Барри кивнул.
- Покажите.
Он протянул ей свой бумажник, и девушка, достав водительские права, внимательно посмотрела на фотографию.
- О'кей. Вы, наверное, уже собрались с духом, потому перестаньте глазеть на меня и переходите к делу. Что вам нужно?
Замечание застало его врасплох. Барри понял, что проститутки все время наблюдали за ним. Иначе и быть не могло. «Звери, - подумал он, - у них, должно быть, обостренное чувство опасности».
- Я хочу, чтобы вы встретились с моей женой, - запинаясь, сказал Барри. Светлые проницательные глаза смотрели прямо на него. Скажи он этой девушке, что она для него лишь научный справочник, она, возможно, обиделась бы. - Я заплачу, - поспешно добавил он.
Девушка улыбнулась и взяла его под руку.
- Я знаю, что вам надо. И уж будьте уверены, вы заплатите.
Барри почувствовал, как кровь хлынула к его щекам, и спрашивал себя, не видит ли его сейчас кто-нибудь из знакомых, не наблюдает ли за этим местом полиция. Но больше всего его мучил вопрос, как могла прийти ему в голову такая безумная идея.
Сев в машину, он заметил, что ночные бабочки снова вернулись на место.
- Почему они уходили? - спросил он.
- Они думали, ты - полицейский. - Девушка подняла конфету с сиденья. - Не возражаете, если я это съем?
- Валяй. А ты не приняла меня за полицейского?
- Мне на это плевать. Вы меня арестуете, Джона вытащит.
- Джона?
- Джона Роум. - Она улыбнулась и стала еще моложе. - Если бы вы были полицейским, то знали бы его.
- А кто такой Джона Роум? Твой сутенер?
- Больше, чем сутенер. - Она смяла фантик и бросила на заднее сиденье. - Просто не порть его товар сегодня вечером, тогда не узнаешь, каким ублюдком может быть Джона и какие у него связи.
Барри задумался. А может, его затея не так уж и плоха.
- Итак, - изрекла девушка, - вы с женой были когда-нибудь в постели с третьим?
Барри вцепился в руль, заливаясь краской.
«Стой, - сказала себе Кристи Бек, - ты слишком давишь на него, чего доброго, он выкинет тебя из машины, и ты станешь тем, обо что Джона вытирает ноги».
Кристи, посвистывая, смотрела в окно. Она пошла с козыря, но игра стоила свеч.