Но тут же навстречу ему выскочил небольшой и щуплый даже для велетрийца человечек с лисьим лицом и маленькими хитрыми глазками. Светлая борода, обычное дело для жителей Стены и редкость за ее пределами, смешно топорщилась. Насколько Корийен знал, она всегда очень точно передавала настроение этого проныры.
— Корийен, друг мой, я знал, что ты вот-вот заедешь, — воскликнул он на удивление приятным для своей внешности бархатистым голосом. — Как увидел тебя, так и подумал, что не преминешь заглянуть к старому другу.
Жители Стены говорили на странной смеси хотского и велетрийского языков, используя наиболее яркие словечки и выражения.
— Так это ты был с биноклем?
— Разумеется, я всегда должен знать, кто и куда здесь держит путь, мой друг.
— Болтай больше, Бадвоир, с каких это пор мы стали друзьями? Уж не с тех ли, когда я в первую нашу встречу прострелил тебе ногу, пытаясь заставить говорить?
— Ах, что было, то прошло. Правда, я прихрамываю по твоей вине, и за это ты мне должен.
На самом деле пройдоха нисколько не прихрамывал, попробуй побегай с ним наперегонки.
— Разве я мало плачу тебе за информацию, Бадвоир?
— Что ты, после твоих посещений я не в обиде, мой дорогой «чистильщик», вот именно поэтому мы и друзья. Проходи в дом, для тебя всегда припасено отличное вино.
— Я пришел по делу.
— Разумеется, но дело можно обсудить и за столом.
Корийен кивнул, вошел в избу и замер на пороге.
— Какого беса?! — зарычал он.
Один стул у стола был уже занят, и восседал на нем не кто иной, как здоровый уродливый хот, такой же здоровый и уродливый, как и все хоты, по мнению Корийена.
— Не беспокойся, друг мой, — как ни в чем не бывало проговорил Бадвоир, — это Агон. Он мой знакомый контрабандист, мы как раз решали тут некоторые дела.
— Он — хот!
— Ах, оставьте эти слова у себя на равнинах. В горах нет национальностей, здесь только бизнес. Я прирежу любого велетрийца, который будет мешать мне, и пожму руку любому хоту, оказавшемуся полезным.
— Ты знал, что я еду, и не выгнал его взашей?! — не слушая аргументов, рычал Корийен.
Лицо хота покраснело, на лбу вздулась вена. Он дернулся на стуле, но вовремя одумался. Агон был на голову выше «чистильщика» и раза в полтора шире, но Корийен мог пристрелить его раньше, чем тот поднимется на ноги, а если нужно будет, то и прирезать одним ножом. Известно это было обоим.
— Я зайду позже, — пробормотал Агон и направился к выходу, сверля «чистильщика» взглядом.
Корийен сверкнул глазами в ответ, но, когда хот покинул избушку, все же присел за стол.
— Не повторяй такой ошибки, — сказал он Бадвоиру, — иначе в следующий раз я убью твоего подельника.