Корийен никогда не видел такого количества вооруженных людей одновременно. Да что там, вооруженных людей — воинов!
Велетрийская армия!
От этого зрелища захватывало дух, а все сомнения уходили безвозвратно, при этом вернулась давняя мечта разгромить Хоту, и сейчас Корийен нисколько не сомневался, что это им под силу.
В самом центре квадратом выстроилось сто шестьдесят «чистильщиков» рядом со своими двигами. Полы их плащей эффектно развевались на ветру, как и небольшие флаги с изображением разъяренного барса, прикрепленные к седлу каждого двига. Это создавало волшебное ощущение, будто весь отряд парил невысоко над землей.
Двести пятьдесят машин справа от «чистильщиков» с воинами в темно-бордовой форме и такого же цвета войлочных шлемах с жестким черным козырьком. Они составляли пять летучих отрядов по пятьдесят человек в каждом. Командиры выделялись черными шлемами и флагами, возвышавшимися над двигами. Велетрийцы создали свои войска, предназначенные для сражений верхом на двигах, совершенно независимо от хотов, но в этом не было ничего удивительного, ведь двиг давно уже стал ассоциироваться у тех и других с войной. Однако же дальше они не пошли, и паровые машины, стоявшие чуть поодаль, решили использовать только в качестве тягачей и транспорта.
Слева от бойцов Ордена выстроились артиллеристы в черной форме с пурпурными лампасами. Их ряды перемежались семью пушками, привезенными сюда для дополнительного антуража.
Далее шла самая многочисленная часть войска — длинные шеренги пехотинцев, облаченных в темно-зеленые кители и штаны с пурпурными лампасами, а также зеленые фуражки с пурпурным кантом. За спиной каждого имелся рюкзак с дополнительными патронами, провизией на три дня, пороховыми бомбами, одеялом и личными вещами. Живая масса из двухсот пятидесяти тысяч солдат — именно столько сумела набрать Велетрия — слегка шевелилась под сотнями огромных знамен с изображениями символов всех велетрийских городов. Людское море — вот единственный эпитет, который приходил на ум при виде пехоты.
Выдав нудную и чрезмерно пафосную речь, которую, как догадывался Корийен, король готовил не один день, Ситион Зелетрийский скомандовал разойтись.
Армия разделилась на полки и растеклась в разные стороны. Сейчас ей предстояло погрузиться в собранные практически со всей страны паровозы и направиться на запад, для чего прекратили пассажирские перевозки пару дней назад на неопределенное время. Там, в предгорьях, должны были произойти общий сбор и расстановка на позиции. А дальше переход через каменные катакомбы Великой стены и штурм приграничных оборонительных позиций хотов.