— Это моя война, магистр, и я обязан принимать участие…
— С вашего позволения, хочу заметить, что это война Велетрии.
— О, как разбаловал Орден мой дражайший покойный родитель, — злобно протянул король, — если уже второй магистр осмеливается перечить королю. Ну ничего, я сумею справиться с этим, как уже справился один раз.
Ситион вдруг закрыл рот и внимательно посмотрел на магистра: не понял ли тот чего лишнего? Но Корийен, к счастью, слушал короля вполуха, снова склонившись над картой.
— Я надолго надел корону, и со мной лучше дружить, магистр. Завтра доложите о развитии событий. — Король развернулся и вышел, слегка покачиваясь. На улице запыхтел паровой транспорт.
Корийен злобно посмотрел на дверь. Ну вот, ничего страшного не произошло. Этот пацан хоть и заносчивый молокосос, но не такой дурак, чтобы всерьез ссориться с главой Ордена накануне сражения. Корийен удержал пьяного Ситиона в узде сейчас, значит, сможет это делать и впредь.
Магистр свернул карту, потушил газовый фонарь и плюхнулся на небольшой диванчик прямо в одежде и сапогах. Нужно вздремнуть немного перед восходом, завтра трудный день.
* * *
Рекс Карн лежал на крыше бронированного транспорта и смотрел на мириады звезд, помигивающих в ночном небе. Знакомые созвездия сплетались в причудливые узоры с теми, чьи названия он успел позабыть. От многочисленных походных костров тянуло дымом, напоминающим запах паровоза и долгой дороги. Как хорошо было трястись когда-то в вагоне, несущемся на восток, разглядывать беззаботных пассажиров и чувствовать себя этаким защитником симпатичных дамочек-попутчиц.
Недовольно перевернувшись на бок, Рекс начал разглядывать угрюмо темнеющие громадины гор, пытаясь выкинуть из головы тяжелые мысли. Негоже расклеиваться накануне боя.
Внизу негромко постукивали инструменты: молодой механик, слишком возбужденный предстоящей битвой, не мог заснуть и ковырялся в двигателе.
— Все в порядке? — спросил Рекс, не поднимаясь.
— Да, просто навожу лоск, — отозвался механик, — все должно работать как часы.
— Верно. — Рекс закрыл глаза, но и к нему сон не шел.
— Командир, а правда, что битва начнется завтра? — спросил вдруг паренек.
— Разведчики доносят, что велетрийцы зашевелились. Похоже, правда.
— Говорят, что по нам придется основной удар. А как же армии Север и Центр? Они подойдут к нам на помощь?
— Они уже нам помогли, перекинув по две трети состава и всю технику.
— А остальные? Они подойдут, если что?
— Остальные будут держать свои позиции. Слушай, ты не шпион? Еще вопрос, и мне придется пристрелить тебя.