К концу дня первая линия обороны была полностью смята. Но сражение только началось. Оставалось два рубежа, между которыми высились форты, пусть и изрядно потрепанные. Правда, за ночь велетрийцы полностью выведут войска из ущелья и перегруппируются, но помешать этому хоты уже не могли.
Вернувшись в штаб, Рекс застал Гира Торона в мрачном расположении духа, и все же страж клана «Царская смерть» не был бы собой, если бы позволил унынию победить разум. Взирая на сотни носилок, ровными рядами лежащих на каменистой земле и ожидающих своей очереди быть погруженными на транспорты и увезенными в города, тот беседовал с малознакомым Рексу «мертвецом».
— Из отступивших с первой линии частей организовать еще одну линию, прикрывающую нашу оборону с севера, дабы больше подобного флангового обхода у велетрийцев не получилось, — тихо и деловито вещал Торон.
— Хорошо, — рявкнул «мертвец», приложив ладонь к груди, и скрылся.
Страж Клана повернулся к Рексу.
— Как твои броневики? — спросил он.
— Восемь погибло.
— Скверная статистика.
— Да, нужны доработки, но пользы, которую они принесли, это не умаляет.
Торон пожал плечами. Машины действительно поработали на славу.
— Каковы общие потери? — поинтересовался Рекс.
— Из тридцати тысяч человек первой линии погибло девять. Еще тринадцать ранено.
— Серьезные цифры.
— Наблюдатели говорят, что велетрийцы убитыми и ранеными потеряли около тридцати пяти тысяч, так что…
Карн поразился тому, что не ощущает особых чувств, слыша эти страшные цифры. Вероятно, потому, что даже не представляет, сколько же это народу может быть на самом деле. Но взгляд на сотни носилок с копошащимися, стонущими ранеными заставлял сердце дрогнуть. А ведь это лишь малая часть…
Среди носилок метались усталые женщины в темных платьях из плотной ткани с алыми фартуками, скрывающими кровь, и деловитые мужчины в кафтанах с большими саквояжами в руках. Из длинной белой палатки с изображением клевера, символа медицины континента, слышались отчаянные крики. То и дело туда вносили и выносили кого-то. Причем чаще выносили носилки, уже накрытые простыней.
Когда на глазах Рекса пожилой фельдшер принялся резать ногу раненого прямо на носилках, так как тот, видимо, до медицинской палатки добраться уже не успевал, повидавший многое на своем веку «мертвец» поспешно отвернулся, с трудом сдержав дурноту.
Повернувшись спиной к раненым, Рекс взглянул на стража Клана. Гир Торон тем временем отрешенно поднял голову к небу и чесал подбородок.
— Слушай, Рекс, до заката время еще есть. Возьми-ка ты все свои эскадроны и ударь по тем ублюдкам, что обошли нас с севера. Они стоят отдельно от основных войск, и туда сейчас подтягиваются остальные велетрийские отряды на двигах. Давай устроим им небольшую кровавую баню, чтобы больше неповадно было.