– Что застряли? Проходите, – раздался за спиной приятный мужской голос, и незнакомец легко подтолкнул друзей. – Смелее!
Ребята невольно оглянулись. Сзади стояли два спортсмена, лица их Сергею показались знакомыми. Где-то он их видел. Скорее всего, запомнил фотографии в газете. Особенно один из них, смуглолицый, черноволосый с густыми бровями. Он-то и подтолкнул их ладонью.
– Раздевайтесь, да поживее, – подбодрил он новичков, словно они давно знакомы и тренируются не первый год вместе. – Сейчас начнем.
– Мы быстро, Яша, – отозвался, наконец, Борис, расстегивая синюю рубаху-косоворотку, и локтем подтолкнул друга: – Давай-ка, Серега, разоблачайся.
На длинной скамье у окна они нашли свободное место и туда положили свою верхнюю одежду. Борис шепотом сообщил другу, что того, смуглолицего, зовут Яковом Брауном, он чемпион Советского Союза в среднем весе, а второй, блондинистый, так это Константин Бирк, полутяж, главный соперник самого Виктора Михайлова.
Сергей немного растерялся, не зная, как себя вести. Никогда еще ему не приходилось быть рядом с такими именитыми спортсменами. Одно дело наблюдать их издали и совсем другое, когда вот так запросто находишься рядом. Он заметил, к своей радости, что и Борис старается не показать своего волнения, а все же как-то сразу стал собраннее и не таким смелым. И еще обратил внимание на то, что раздевались не только знаменитые боксеры, но и щуплые парни, примерно одного с ним возраста и, как определил на глаз Сергей, «не сильнее его». А все же неприятное чувство растерянности, скорее робости, не покидало его. Он смутно предчувствовал опасность, которая, как ему казалось, таится где-то близко, приготовился к тому, что его сейчас начнут «дубасить» по всем правилам и, стиснув зубы, шагнул вслед за Борисом в спортивный зал.
Боксерский зал поразил его своей необычностью. Это было длинное помещение с низким потолком, с окнами на одной стене, а вдоль другой, словно деревянные лестницы, были прикреплены гимнастические шведские стенки. На этих лестницах, ухватившись руками, раскачивались и подтягивались парни. Сергей про себя тут же отметил, что и он сможет выполнить «угол», поскольку в школе, где учился, в спортивном зале тоже имелись шведские стенки. И такие же толстые канаты и прямые шесты, укрепленные к потолку, по которым он умеет без помощи ног взбираться до самого верха. Но на этом знакомые ему спортивные снаряды кончились. Остальные он видел впервые. Около шведской стенки, словно козырьки, торчали деревянные щиты, а под ними свисали продолговатые кожаные мячи, по которым боксеры быстро наносили руками удары. По всему залу разносилась густая дробь звуков. То были «боксерские груши». Такие же «груши» свисали и с потолка на тонких веревках. Только эти не имели резиновой камеры внутри, а, как он потом узнал, были наполнены кукурузой, но их почему-то называли «груши с горохом». И еще привлекли его внимание плотные, тяжелые кожаные мешки, свисавшие с потолка. Вокруг тех мешков подпрыгивали боксеры и кулаками, обтянутыми в маленькие варежки, наносили удары.