Неудачница!
Дверь в домик отворилась, и в комнату проник свет.
— Я знаю, о чем ты сейчас думаешь.
— Уходи, — прорычала она.
— Я буду честным настолько, насколько это возможно.
— Да, хорошо бы.
Зайяд сел рядом с ней на пол.
— А разве короли должны сидеть на полу? — спросила Мэрайя с иронией в голосе.
— Прошу, оставь свою враждебность на минуту. — Зайяд вздохнул и продолжил: — Да, все началось с обмана. Я хотел получить информацию о Джейн. Но ты должна поверить мне, что все изменилось с того дня в Оджайи. Я испытал к тебе серьезное чувство, которое только крепло с каждым днем.
— Но ты продолжал обманывать меня.
— Да. Я думал, что не должен говорить тебе, кто я такой, пока Джейн не вернется.
— Ты сказал Таре, да?
— Она сама догадалась.
— Я думаю, что все это полная ерунда.
Зайяд взял ее за руку:
— Я понимаю, ты сейчас рассержена…
— Рассержена? Это еще мягко сказано. Ты знал, через что мне пришлось пройти с моим бывшим мужем. Ты знал, через что мне приходится проходить в моей работе, и тем не менее ты продолжал лгать мне.
— Мэрайя, прости меня. Я вел себя эгоистично. Я не хотел, чтобы мы расставались. И я знал, что, если скажу тебе правду, ты уйдешь от меня.
— Как поступил бы ты сам неделю спустя.
— Мэрайя, пожалуйста. — Зайяд взял ее за руку. — Поверь мне, что я никогда больше не буду лгать тебе.
— Конечно, ты не будешь, потому что я больше не оставлю тебе шансов.
— Мэрайя, я очень беспокоюсь о тебе. Я хочу, чтобы ты поехала со мной в Эманд. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.
Она застыла, сердце ее бешено забилось в груди. Зайяд говорил совершенно серьезно. Его глаза были полны нежности. Это звучало замечательно, просто волшебно. Но для женщины, у которой была такая печальная история в жизни, это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Я не могу. — Слезы полились у нее из глаз. Мэрайя вырвала руку из его ладоней. Страх был сильнее ее. Она слишком сильно любила этого мужчину, чтобы позволить ему снова причинить ей боль. — Я не могу снова стать прежней. Это слишком больно.
— Ты не можешь простить меня? Даже теперь, зная все причины?
Она покачала головой.
Зайяд помолчал, на лице его заиграли желваки, а потом он согласно кивнул:
— Я понимаю. То, что я сделал, простить нельзя.
Он положил папку к ее ногам, а потом встал:
— Фандал только что принес мне это. Я еще не смотрел эти фотографии. Но надеюсь, что ты сможешь найти здесь то, что ищешь.
— Спасибо.
Он кивнул, повернулся, чтобы уйти, но потом остановился:
— Ты можешь сказать мне, Мэрайя, что не любишь меня?
Сердце ее ушло в пятки, а в горле внезапно пересохло. Все внутри нее желало его, прощало его, любило… Все, кроме ее гордости.