— Я в порядке, — сказала она, отступая и не отрывая от него взгляд.
— Думаешь, мы еще поймаем этого рака? пробормотал Зейн. К счастью, тон у него был игривый.
— Конечно. — Элайз засмеялась и, встав коленками на скамейку, заглянула в мрачную воду. Он медленно тянул леску, поднимая шею цыпленка ближе к поверхности. Вскоре рак соблазнился наживкой.
— Я вижу его! — взволнованно закричала Элайз.
Зейн дернул снасть и выдернул рака из воды.
— Может, у меня тоже схватил наживку? — Элайз перешла на свою сторону лодки, встала на колени и потянула леску так, как это делал Зейн. — У меня есть! Я поймала! — радостно закричала она.
— Дать тебе сачок? — Зейн бросил своего рака в корзину.
— Сделай ты, — попросила она. — Я боюсь упустить.
Опытной рукой Зейн подвел под рака сачок и снял его с крючка.
— Не могу поверить, что я поймала рака. Элайз освободила крючок с наживкой и снова забросила в воду. Потом помахала рукой. — По-моему, ты прав. Мне понадобится вторая снасть.
— Пошло, — засмеялся он.
Солнце уже садилось, когда Элайз и Зейн повернули к пристани. Она помогла ему вытащить лодку из воды и уложить вещи в кузове грузовика, включая корзину, полную раков.
— Не могу поверить, что мы так много наловили, — взволнованно проговорила она, закрепляя веревки, удерживавшие лодку на трейлере.
— Теперь твоя задача помочь их съесть. Завтра устроим праздник раков. У меня дома, ровно в час.
Футболка Элайз пахла сырой водой и раками.
Шорты влажные. А волосы — не расчесать. Но что замечательно — это ее вовсе не беспокоило.
— Не… не знаю. Обычно в субботу в полдень я работаю.
— Но нельзя же поймать раков и не съесть их.
Это уголовное преступление. — Зейн встал перед ней, упираясь руками в бедра. — Пожалуйста, скажи, что ты ешь раков. Потому что, если ты не ешь, то прощай прямо здесь и сейчас. Я забираю своих раков и свой бизнес и отправляюсь искать счастья в другом месте.
— Ладно, — засмеялась Элайз, — хотя я родом из Техаса, но много лет прожила на Восточном побережье, так что я ем раков.
— И умеешь это делать?
— Умею, — снова засмеялась Элайз. — В колледже я жила с девушкой, которая показала мне, как это делается.
— Значит, завтра я увижу тебя. — Зейн проводил ее до машины. — И никаких «если» или «но».
Я позвоню сестре и кузинам, узнаю, смогут ли они тоже приехать.
Элайз остановилась как вкопанная. Семья?
Семейные сборища приводили ее в ужас. В Техасе она вдоволь насмотрелась на подобные мероприятия. Кроме того, она не могла с уверенностью определить, что происходит между ними. Он всего лишь хотел поговорить о покупке недвижимости. Но после прогулки на лодке с каждой минутой их встреча все больше становилась похожа на свидание. И поедание раков в его доме определенно не имело отношения к недвижимости… почти.