— Должно быть, Марта на прошлой неделе оставила на столе это послание. Каким-то образом оно оказалось заваленным бумагами.
— И что в послании? — спросила Лиз.
— Вице-президент Ассоциации Линдсборга вылетает в эту пятницу, чтобы пообедать со мной.
— Пригласи его куда-нибудь, пообедай с ним, не забудь про вино. Потом поедешь к Зейну.
— Лиз, это же уикэнд. — Она обошла стол, подходя к двери. — Мы едем на свадьбу кузена Зейна.
Там мы хотели объявить о нашей помолвке. В пятницу вечером Зейн наденет мне на палец кольцо.
— Ты можешь позвонить Линдсборгу и перенести встречу, — нахмурилась Лиз.
— Перенести? Он завтра прилетает!
— Ну так скажи Зейну, что ты встретишься с ним прямо на свадьбе.
— Он не поймет, — покачала головой Элайз.
— Знаю, ты не хочешь об этом говорить, — неуверенно начала Лиз, — но если он тебя не поймет, он тебе не подходит. Эта сделка обеспечит тебе партнерство в этой компании. Он способен представить, что это значит для твоего будущего?
Записка была еще зажата в руке. Элайз вытащила из ящика стола сумку и направилась к двери.
— Вернусь через час.
Всю дорогу до дома Зейна она обдумывала, что ему скажет. Он полетит в Южную Каролину без нее, а она догонит его на следующее утро первым же рейсом. Зейн поймет, потому что он любит ее. Должен понять.
Она остановилась у него во дворе под деревьями, которые уже роняли листья. Конец сентября, а еще тепло. Элайз шла по тропинке к веранде и разглядывала дом. Он выглядел таким милым, таким идиллическим. Однажды вечером они обсуждали, где будут жить, когда поженятся. Теперь она поняла, что хотела бы жить здесь. Семейная ферма — вот место, где она хотела бы растить своих детей.
— Зейн? — Она поднялась на веранду. Собака обрадовалась ее приходу. Элайз просунула голову в дверь кухни. — Зейн?
Никакого ответа. В доме его не было, но грузовик и машина стояли на подъездной дорожке.
Значит, он где-то здесь.
Она вернулась к крыльцу и обошла дом. Скути следовал по пятам за ней и взволнованно махал хвостом. Сегодня она оделась неофициально: брюки с иголочки цвета хаки и белая блузка. Ей казалось, что легкая небрежность больше подходит к ее настроению в эти дни, чем строгие, сшитые на заказ костюмы, которые висят в шкафу.
— Зейн?
— Элли? Я в саду.
Она снова обошла дом и нашла его. Он вырывал плети бобов, встряхивая корни, освобождая их от земли. На нем были голубые джинсы, зеленая футболка, кроссовки и солнечные очки.
Слишком красивый.
— Привет. — Она подошла к грядке бобов.
— Какой приятный сюрприз. — Он схватил ее за ремешок на поясе и подтянул к себе, чтобы поцеловать. — Хорошие новости?