— Могу предложить тебе что-нибудь из моей обуви, но она, думаю, тебе будет великовата.
— И что же ты собираешься предпринять? — спросила она, взглянув на свои ноги.
— И в самом деле. — Джейс почесал затылок. — Выходит, мой долг — донести тебя до машины.
И она моргнуть не успела, как он оказался рядом, подхватил ее и потащил к машине.
— Таким образом ты намерен вносить меня во все магазины?
— Только в самый первый. После этого весь город будет знать, что ты — моя.
Посадив Дэниэль на переднее сиденье, Джейс вернулся за чемоданом, запер входные двери, но на пороге дома на миг застыл и с довольной улыбкой окинул взглядом свои владения. Вот и сбылась его мечта. Совсем недавно она казалась ему такой недосягаемой! Как, впрочем, и все остальные.
Припарковавшись около огромного универмага, Джейс вышел из кабины и, нагнувшись к Дэниэль, собрался взять ее на руки.
— Нет-нет! — запротестовала она. — Не ставь меня в неловкое положение. Как-нибудь дойду сама.
Джейс посмотрел на полузамерзшие лужи на мостовой и на тротуаре.
— Дорогая, бросать тебе под ноги пальто мне не хочется, а чтобы допрыгнуть до входа, даже твоих длинных ног не хватит.
Дэниэль тоже посмотрела на тротуар.
— Ты прав. И так будет всегда?
— Безусловно, мэм.
И прежде чем она успела произнести хоть слово, он взял ее на руки. Она издала возглас то ли радости, то ли негодования. Прохожие обернулись в их сторону, в какой-то миг он едва ее не уронил, но она крепко обхватила его шею руками, и он благополучно достиг со своей ношей стеклянных дверей магазина.
Обув ноги в изящные зимние ботинки, Дэниэль продемонстрировала Джейсу, как делает покупки истинный профессионал. С быстротой молнии она выхватывала со стендов приглянувшиеся ей вещи и исчезала с ними в примерочной. Она отбирала то, что понравилось ей, не интересуясь при этом мнением Джейса. Ему оставалось лишь расплачиваться. Что, впрочем, доставляло ему не меньшее удовольствие.
Но в четвертом по счету магазине ему стало скучно. Кто бы мог подумать, что женщине необходимо столько вещей! И стоя рядом с очередной примерочной, он дал волю своему воображению.
Сегодня ночью…
Джейс взглянул на часы и вычислил, сколько времени ему осталось ждать. Ждать того момента, когда осуществятся все его мечты, все его желания.
Обиженный и рассерженный на нее, он тем не менее все эти годы не мог не думать о ней. Желание быть с ней не только не ослабевало, но с каждым годом становилось все сильнее. Порой ему начинало казаться, что оно погубит его.
Но вот Дэниэль вышла из примерочной. Джейс остановил ее, положив ей руку на плечо. Она обернулась со слабой улыбкой. Вот такой он и хотел бы видеть ее постоянно. Каждый день, до конца их жизни.