Ни разу он не упомянул о братьях или о двоюродной сестре. А когда рассказывал о своем прошлом, о бабушке и о Шерри, у Джесси сложилось впечатление, что обе были лишь частью его прошлого.
Что в ней такого отталкивающего? Почему она не заслужила чести стать членом его семьи?
Ее глаза наполнились слезами, но она не позволила себе расплакаться, взяла салфетку и вытерла глаза.
Посмотрев на Элли, Джесси подумала, что малышка и есть ее семья; единственное существо на свете, которое ее любит.
Но не только Джесси что-то потеряет. С самого начала она знала, что не сможет удержать Брока, благодаря которому у нее родилась здоровая красивая девочка. А если они не нужны ему — это будет его потеря.
Слезинка скатилась по ее щеке и капнула на ручку Элли. Малышка открыла глаза и посмотрела на нее. Она не заплакала, но и не уснула больше. Словно чувствуя грустное настроение матери она подняла к ней ручки, прося, чтобы ее взяли из кроватки.
— Мама.
— Маленькая моя. — Джесси прижала крошечное тельце к себе, растроганная тем, как девочка обнимает ее своими ручонками, положив головку ей на плечо. — Я люблю тебя.
— Джесси… — Брок стоял на пороге.
— Мы сейчас придем. — Устыдившись своего севшего голоса, она отвернулась, чтобы он не увидел ее слез.
— Я бы хотел сначала поговорить с тобой. Объяснить.
Он подошел поближе.
— Объяснение может подождать. — Джесси отошла в сторону, не взглянув на него, и взяла игрушечного слоненка Элли. — Тебя ждет твоя семья.
— Об этом я и хочу поговорить. Я знаю, ты расстроилась, потому что я не говорил тебе о своей семье. Но это никак не связано с тобой.
— Нам надо выйти к твоим гостям. — Джесси пошла к двери. — Твоя семья ждет.
Он схватил ее за руку и остановил.
— Вы с Элли — моя семья.
— Пожалуйста, не говори того, во что и сам не веришь. Это нечестно.
Крепко прижимая к себе Элли, Джесси вошла в гостиную и присоединилась к орде Салливанов, сев рядом с бабушкой на софу. Как она и ожидала, всеобщее внимание тут же переключилось с нее на Элли. Женщины обступили их и принялись ворковать.
Джесси предоставила Броку отвечать на их вопросы. Он всегда вел себя так, словно Элли была его дочерью, но она поймет его, если он решит не продолжать эту игру перед своей семьей. Выбор был за ним.
Она бы не стала обманывать его семью.
С гордостью настоящего отца Брок сообщил обо всех существенных параметрах Элли и обо всех ее достижениях.
— Она начала делать попытки встать, цепляясь за мебель. Вот-вот уже начнет ходить.
— Брок, она просто прелесть, — произнесла бабушка с ноткой грусти. — Почему ты так долго не общался с нами?