— Не понимаю.
— У меня не может быть детей! Вот почему меня оставил Пол! — Разом высказав все наболевшие мысли Ниса почувствовала себя легче и свободнее.
— Да… такое известие непросто переварить… — пробормотал Хэнк. — Особенно учитывая те отношения, что возникли между нами. — Его поза приобрела напряженность. А слова звучали еще напряженнее.
Ниса скрестила на груди руки, словно защищая себя от еще большей боли.
— Это настолько интимный вопрос… и настолько болезненный, что я просто не нашла возможности его затронуть.
Он поднялся с места, прошел к окну и остановился, уставившись в темноту.
— Даже не знаю, что меня больше огорчает — то, что ты недостаточно доверяла мне, или то, что сравниваешь со своим бывшим мужем.
— Я не сравниваю!
Он повернулся к ней.
— Ты решила, что я должен отнестись к этому, как он. И не дала мне шанса реагировать по-своему.
— Поверь, вы с Полом — абсолютно разные люди. Ты, в отличие от него по-настоящему любишь детей. Ты проявил безмерную доброту к Хэдвеям. Он же не придавал моей работе никакого значения и с презрением встретил известие о моем… состоянии здоровья. Я знала, что ты так не поступишь. Но, Хэнк, я также знаю, как сильно ты стремишься иметь собственных детей. А я поклялась, что никогда не позволю себе завязать серьезные отношения с человеком, который не согласится остаться бездетным или пойти на усыновление.
— И не дала мне шанса рассмотреть ни одну из этих возможностей…
— Но эти возможности идут вразрез с твоими устремлениями.
— Ты решила это сама, не посоветовавшись со мной! — обрезал он.
— Я спрашивала тебя, что ты думаешь об усыновлении, и…
— Тогда я не видел в этом нужды. И был уверен, что ты…
— Нормальная. Полноценная. Ведь так?
— Ты опять приписываешь мне свои мысли.
Ниса поглядела на него долгим взглядом. Ей показалось, что она видит жалость. А его жалости она не смогла бы вынести.
— Скажи мне честно, ты готов отказаться от создания собственной семьи?
— Никогда.
— Готов довольствоваться усыновлением?
— Ты не дала мне времени, чтобы как следует рассмотреть эту возможность, Ниса. Но она предстает совершенно иначе, когда я начинаю думать, что это будет вместе с тобой.
— Я не могу дать тебе полноценных отношений в традиционном смысле. Когда страсть затмевает разум, ты не возражаешь, но что будет дальше, когда…
— Никакого «дальше» не будет, если мы не будем строить наши отношения на честности и доверии.
— Разве мое признание не говорит о моем доверии?
— Скорее, это предостережение. Предупреждение держаться подальше. Это больше похоже на прощание.