Новое наступление, которое готовил Фош, и на котором постоянно настаивали британцы, находилось под угрозой срыва. Линия Гинденбурга, была очень крепким орешком, на преодоление которой нужно было потратить много сил и средств. Немцы давно готовили эту оборонительную позицию, надеясь отсидеться за ней до весны следующего года. Первые две линии обороны были полностью одеты в броню и бетон, ощетинившись в сторону противника многочисленными дотами, дзотами, закрытыми позициями батарей, траншей и окопов, опоясанных бесконечными рядами колючей проволоки.
Кроме того, едва кронпринц отвел за неё свои разбитые войска за «линию Гинденбурга», как отдал приказ о возобновлении строительства третьей оборонительной линии, которую имперские саперы успели соорудить лишь в земляном варианте. Были выкопаны траншеи, насыпаны валы, но не было подготовлены места для огневых точек и защитные убежища для пехоты от вражеского обстрела. Согласно данным воздушной и наземной разведки, работы у немцев шли в непрерывном темпе, и все указывало на то, что основные работы могут быть закончены ещё до наступления холодов.
Фош отлично осознавая всю тяжесть сложившейся обстановки, собрал у себя генералов Хэйга, Пэтена и Першинга, намериваясь определиться с местом прорыва вражеской обороны.
Хейг как истинный британец был готов сражаться до последней капли чужой крови. Поэтому он громко упирал на большие потери, понесенные британским войском за этот год, и выражал готовность наносить лишь вспомогательный удар силами двух канадских дивизий.
- Наши войска готовы нанести удар в направление Брюгге с целью оттянуть на себя часть сил противника, во время большого наступления на другом направлении – энергично заверял Хейг своих собеседников – две полнокровные канадские дивизии, это все чем мы располагаем на данный момент. В остальных дивизиях нашего северного участка фронта существует большой недокомплект батальонов, что значительно снижает ударную силу наших войск.
- Хорошо, мы учтем вашу позицию господин генерал – холодно произнес Фош.
– Я думаю, что наш главный удар следует наносить в районе Уазы с выходом на Мобеж, при одновременном нанесении двух дополнительных ударов с флангов. Согласно рекомендациям нашего объединенного штаба, начинать наступление необходимо не позднее следующее недели. К этой дате нас подталкивают прогнозы синоптиков – Фош метнул недовольный взгляд за окно и продолжил – и потому наступать следует как можно быстрее, дабы противник не успел возвести на нашем пути новую линию обороны.