- Это должно быть забавным. - Саймон вытер слезы, выступившие от смеха. - Ох, друг, не могу дождаться этого.
- Эмма тоже.
- Я поговорю с Бекки, спрошу, согласится ли она на ужин. Мы ведь проведем официальное представление в воскресенье?
- Да, у меня. Я разошлю письма, оповещу весь Прайд. Да, и приезжайте с Бекки к нам в пятницу, чтобы я мог официально представить и ее. К тому времени она должна уже пройти изменение.
- Понял. Пока, Макс.
Саймон отъехал от дома, набрал номер телефона «Желтофиолей» и некоторое время слушал гудки.
- Алло?
- Бекки? - он нахмурился. У нее был странный голос.
- Оно улыбалось мне.
- Что улыбалось тебе, малышка? - Саймон остановился на красный свет и прислушался к ее тяжелому дыханию.
- Яблоко.
- Что?
- Я думаю, оно разозлилось, потому что я хотела его съесть. - Ее еле слышный голос дрожал от страха.
- Бекки, ты где?
- В магазине, за прилавком.
- А где, мм…, яблоко?
- На кухне. Я слышу, как оно прыгает там.
Саймон серьезно забеспокоился. Он проскочил перекресток, едва загорелся зеленый.
- Я уже еду, малышка.
- Хорошо. Саймон?
- Да, малышка.
- Скажи ему, что я очень сожалею, и обещаю его не есть, если оно уйдет. Хорошо?
Он напугался до смерти, услышав слезы в ее голосе. Его Бекки не плакала, даже когда когти той сучки впились ей в живот, а сейчас она плакала из-за яблока? Что-то здесь определенно не так.
- Держись, малышка, я почти на месте.
- Хорошо, Саймон. Хорошо.
- Продолжай разговаривать со мной, милая. - В ответ тишина. - Бекки?
Ничего. Ни единого звука, даже шепота.
Визжа тормозами, он остановился перед магазином. Даже не вспомнив о том, что надо выключить зажигание, Саймон выскочил из машины. Его сердце колотилось от страха.
- Бекки, ты где?
Бекки лежала за прилавком с телефоном в руке. Она была без сознания.
- Приве-е-т?
Он повернулся на знакомый, нерешительный голос от входной двери.
- Белинда?
- Саймон? Все в порядке? - она вошла в магазин. - Я смотрю - твоя машина работает и дверь нараспашку… о Боже!
Саймон поднял Бекки на руки и пошел к двери. Он удивился, когда Белинда подошла к прилавку и взяла телефон.
- Что ты делаешь?
- Звоню в Галле Дженерал - предупредить, что ты едешь.
- Что?
Она продолжала набирать номер и объяснила:
- Я позвоню Максу и попрошу Эмму приехать как можно скорее. Я останусь здесь, пока она не подъедет. - Белинда посмотрела на него. Саймон отчетливо услышал гудки. - Езжай.
Он глубоко вздохнул.
- Спасибо.
Она кивнула.
- Мы - Прайд. - Белинда повернулась к телефону, и Саймон услышал, как голос в трубке произнес: - Галле Дженерал.
Он быстро выбежал из магазина, его подруга надежно лежала у него на руках.