«Теперь делаем ноги».
Циркач рванул изо всех оставшихся сил.
Вторая стадия плана заключалась в том, чтобы увести за собой гиргфонов как можно дальше. Имея небольшую фору, Андрею требовалось преодолеть дистанцию пятьсот метров и достичь финишной ленточки раньше, чем его настигнут. Ленточкой в данном случае являлась натянутая над землей веревка. Этот своеобразный тормоз должен был еще сильнее разъярить преследователей, чтобы в гневе им уже стало все равно, за кем бежать.
– Справился? – Шаман ждал Андрея в условленном месте.
– Почти. Бросок получился не очень удачным. Как бы этот колдун в себя не пришел.
– Тогда поспеши. Теперь ничто не помешает добить пастуха. Иначе он их назад позовет. Удачи! Когда выберешься на поверхность, пусть Руузу сообщит нам, где тебя искать. Да помогут тебе духи, Жизнедар!
Фетров снова направился к гроту. Добравшись до места недавнего сражения, парень подошел к волшебнице.
«Легко сказать – добей, а она как девчонка выглядит. – Фокусник подобрал кинжал и убрал его в сапог. – Хватит ей от меня в подарок и шишки».
Парень снял ключ с груди и поднял руку.
– Руузу, слышишь меня?
– Да, вождь.
– Сделай так, чтобы эта волшебница пару деньков не могла колдовать. Это возможно?
– Не могу, у нее амулеты на застежках и под одеждой.
«Мне ее еще и раздевать придется? Извращенец!» – обозвал себя фокусник, опуская ключ на землю.
Застежки он срезал, куртку и рубаху распахнул, чтобы добраться до амулетов. Добычу, состоявшую из бус и медальонов, выбросил, чтобы не нервировать духа, к которому обратился снова.
– А теперь?
Ответа не последовало. Вместо этого ключ окутала серая дымка. Она воспарила над землей и устремилась к голове женщины. Несколько секунд – и дух вернулся обратно.
– Задание выполнено.
– Спасибо. – Фетров спрятал ключ и уже собрался уходить.
– Что ты со мной сделал, идиот?! – очнулась волшебница. Распахнутая одежда ее беспокоила меньше всего.
– Какие у вас дурные манеры, мадам. Не успели открыть глазки – и сразу ругаться.
– Я убью тебя! – крикнула она. В руках женщины оказался лук.
– Зачем? – улыбнувшись, спросил Андрей. – Неужели других дел нет?
– У меня приказ: никого в грот не пускать! – Чародейка наложила стрелу на тетиву.
Удар в полплети вышиб оружие из рук.
– А мы никому не скажем, что тут кто-то проходил.
– Чужак, лучше убей меня!
– Извини, с женщинами я не воюю. – Он развернулся и двинулся к пещере.
«Точно чешуя! – мысленно восхищался фокусник, заметив обрамление грота. – Интересно, какой должна быть рыба, если чешуйки с ладонь?»
Лучи утреннего солнышка как раз коснулись необычного обрамления, и оно засияло, переливаясь всеми цветами радуги. Парень остановился полюбоваться на невиданную красоту, но тут сзади раздался подозрительный шорох. Фетров резко отскочил в сторону. Споткнувшись о камень, мимо пронеслась волшебница с ножом. Она очень неудачно упала, разбив себе лицо и поранив собственным клинком руку. Чародейка от боли потеряла сознание.