– Я так понимаю, вы о Вирлена тоже зубы обломали? – усмехнулся Мугрид. – Что ж, видать, сам Нгунст держит этого малого под своим колпаком. Странно только: почему он выбрал чужака? Неужели среди жителей Жарзании не оказалось достойных?
– Пророчество, чтоб ему! – сплюнул малорослик.
– Надеюсь, хотя бы оно не ваших рук дело?
– Я никогда не верил в такую чепуху. Как выясняется, зря.
– Выходит, мы оба пострадали от одного и того же человека? – усмехнулся гермаг. – Только итоговые убытки у нас разные. Ты, насколько я понимаю, работал на курмистра. И это его, а не твои планы провалились из-за Вирлена. У меня же мужик разрушил дело всей жизни. Хотя, если бы это удалось вам уже после того, как я занял трон Жарзании, было бы еще хуже.
– Сурдг! – раздался скрипучий голос из угла комнаты. Это пришел в себя другой малорослик. – Я уже у духов?
– Шленз? А ты как здесь оказался?
– Здесь – это где?
– В Жарзании, в гостях у любезного господина Мугрида.
– Так я жив? Погоди, но ведь тебя же сожгли?! Мне Гарсам рассказал.
– Да, по бумагам я давно мертв, однако и тебя живым увидеть не надеялся.
– А это еще кто? – спросил Мугрид. – Твой знакомый?
– Вот не думал, что мир настолько тесен! – продолжал удивляться Сурдг. – Нас, агентов, внедренных в Жарзанию, было всего трое. Одного отправил к духам наш приснопамятный Вирлен, это второй. Кстати, руку он потерял как раз в тот момент, когда безуспешно пытался расправиться с чужаком из завратного мира.
– С Вирленом? – не мог поверить гермаг.
– О битве эзгуда с огромной змеей слышал?
– Конечно. Оршуг докладывал.
– Так вот эзгудом был Шленз, а к змее какое-то отношение имел все тот же загадочный чужак, чтоб его духи забрали!
– Духи забрали Нарла, – тихо сообщил очнувшийся. – А нас послали сюда сообщить эту новость Лирсангу. Грол отзывает войска домой.
– Курмистр мертв? Кто ж его так?
– По официальной версии – Пролз. Но это явная чушь.
– Хочешь сказать, ты видел…
– В тот день я дважды засек ключ. Сначала у Чешуйчатого грота, затем едва ли не в самом сердце дворца – в покоях правителя.
– Опять Вирлен? Во дает! – воскликнул малорослик.
– Больше некому. Тем более что и его девица пропала сразу после убийства курмистра.
– Синеглазка?
– Да. Ее зеркальный взгляд не уберег-таки Нарла от смерти. – Однорукому наконец удалось принять положение сидя.
– Ай да Вирлен! Начинаю уважать такого противника. – Молчавший до сих пор Мугрид не смог удержаться от замечания. – Да за одно это ему многое можно простить.
– Даже то, что он лишил тебя власти? – съязвил Сурдг.
– Она бы все равно мне не досталась, – махнул рукой вельможа. – Интересно, а Вирлена поймали?