– Мадлена, ты не хочешь подарить?.. – Фокусник догадался, в чьем шалаше им удалось раздобыть не испорченное ржавчиной оружие.
– Конечно, пусть забирает. – Журналистке захотелось скорее избавиться от колдовской палки.
Через несколько минут вызванные шаманом духи прокрутили объемное кино. В финале документального фильма отряд малоросликов покинул остров, унося с собой Веронику.
– Может, мы перехватим разгидов? – Андрей был готов без промедления пуститься в погоню.
– Вряд ли. Они используют котерзов. Вполне возможно, крылатых. Нам их не догнать.
– Понятно, – сказал фокусник, хотя первый раз слышал о котерзах, но сейчас все его мысли были очень далеко.
С одной стороны, требовалось срочно вернуться в Жарзанию, чтобы рассказать о проблемах, возникших после прорыва Врат. Причем сделать это можно было лишь через проход, по которому в Кургстаг попал Губерг. Шаман уже определил местонахождение оврага – недалеко от стоянки железнорожников. Но в Ливаргию, где они запросто попадут в руки заговорщиков, отправляться не хотелось.
Другой путь пролегал через облако, забросившее Фетрова и девушек в мир малоросликов. К нему пришлось бы идти гораздо дольше. И, главное, как подняться к зависшим над рекой Вратам без моста? Разве что отрастить себе крылья и…
– Андрей, – вытащила журналистка вождя из глубоких раздумий, – Вероника просила передать тебе вот это.
Она протянула ему кулон.
– Зачем? – Он бережно взял медальон.
– На хранение. Видимо, заранее почувствовала неладное, а потерять его боялась.
– Спасибо. – Фокусник спрятал золотое сердечко в нагрудный карман рубахи. Тревога, терзавшая парня вторые сутки, понемногу начала отступать. Он взглянул на чумазое лицо собеседницы. – Мади, ты у какого визажиста макияж делала?
Та быстро нашлась с ответом:
– И макияж, и прическа, и колористическое решение ансамбля у меня от очень высокого кутюрье. Между прочим, о трех головах. Только вот во вкусах мы с ним немного не сошлись, пусть болото ему будет пухом.
– Да, костюмчик он тебе капитально подпортил.
– Ничего, поправим. Главное – до чистой воды добраться.
– Мадлена, сколько времени Зулг отводил нам на переговоры с Инварсом? – сменил тему Андрей.
– Три дня. Через пять нас будут искать.
– И по возвращении домой сразу упадут в реку, из которой не каждому суждено выбраться. Есть идеи, как это предотвратить?
– Надо кого-нибудь как-нибудь переправить в Жарзанию.
– Кого – я знаю. А вот как?
– Андрюша, почему ты так пристально на меня смотришь? Я должна сначала Веронику найти.
– Ты у нас советник кронмага, тебе и возвращаться. Заодно объяснишь мое отсутствие сумеречникам. Скажешь, Вирлен подрядился на одну небольшую работенку. Как выполнит ее, так сразу и вернется.