Алекс усомнился: а не забыла ли она про их поцелуй? Может, это только он провел две недели, вспоминая, как все было? Понятно, почему он держится отстраненно. Но что заставляет принцессу проявлять такую отчужденность?
— Вам еще что-нибудь нужно? — вежливо спросила она.
Да, вас, принцесса, подумал Алекс, кривя губы в усмешке.
— Вроде бы нет. Хосефина обо всем заботится.
— Хорошо, — ответила Фелиса и посмотрела на стол.
Алекс с трудом преодолел желание спрятать свой драгоценный свиток. Он почему-то был уверен, что принцесса смотрит именно на него. Наконец он не выдержал и спросил:
— Что вы такое увидели?
— О, ничего особенного… Кажется, это та самая книга, которую я часто листала в детстве.
Фелиса шагнула к столу и бережно подняла обеими руками огромную инкунабулу, одну из книг, предназначенных Алексом на сегодня.
— Да, это она. Правда, тогда я не читала на старокаталонском, но часто рассматривала картинки.
Книга не совсем моего времени, подумал Алекс с облегчением. Судя по оформлению и сохранности, век пятнадцатый или даже позже. Впрочем, детально он ее еще не рассматривал и точнее сказать не мог.
Принцесса гладила пальцами переплет — деревянный, обтянутый свиной кожей, с металлическими уголками.
— Правда, красивая? — Голос ее стал совсем тихим, глаза сияли.
Алекс теперь не сомневался, что Фелиса решила изучать историю искусств в Оксфорде неспроста, ею двигала глубокая любовь к предмету. Только увлеченные историки могут с такой нежностью относиться к предметам старины!
— Смотрите, здесь кольцо. — Принцесса показала на отделанный металлом корешок. — Видно, некогда книгу приковывали цепью…
— В средние века книги были очень ценны и редки. — Алекс улыбнулся ее наивной радости. Обложки закрывались на замки вроде дверных, чтобы предохранить страницы от порчи влагой. А от воров защищали книгохранилища… и цепи.
— Да, я помню, что книги приковывали к конторкам, чтобы не в меру усердные студенты и монахи не пробовали их присвоить и унести с собой. Мы в Оксфорде видели такие книги. В Бодлеанке есть несколько до сих пор «сидящих на цепи»…
— Вы, вероятно, были хорошей студенткой.
— Приходилось. Принцесса не имеет права прогуливать лекции. Представляете, что написали бы в желтой прессе?
— Представляю. «Папу короля вызывают в деканат…»
— Очень смешно.
— Рад, что вам понравилось, принцесса.
Но Фелиса уже снова переключилась на книгу.
— Написано по-латыни, а я-то в детстве думала, что по-старокаталонски! — воскликнула она удивленно. — Это же книга сказок!
— Сказок?
Алекс невольно придвинулся ближе, однако же избегая касаться принцессы, заглянул ей через плечо.