— Ты не мог бы, по крайней мере до завтрашнего дня, оттянуть рапорт о том, что кто-то бросил ребенка? — умоляюще спросила она.
Он посмотрел на нее с сочувствием и сомнением.
— Джоди, мой долг — докладывать обо всем, что случилось.
Ужасно не хотелось злоупотреблять его дружбой и добротой, но сегодняшняя история затронула Джоди так сильно, что сдаться она не могла.
— Да, я знаю. Но что такое несколько часов! Уж конечно, погоды они не делают. Девочка все равно проведет ночь в больнице. Прошу тебя, Рик! Дай мне шанс за ночь что-нибудь решить!
Он внимательно всмотрелся в ее лицо, но она не дрогнула.
Наконец он со вздохом оторвался от ее глаз и неохотно сказал:
— Хорошо. Если для тебя это так важно и если Сэм не возражает, я подожду до завтра, но это — предел.
Джоди готова была броситься ему на шею и осыпать благодарными поцелуями, но вспомнила, как на днях он дал ей понять, что не хочет никакой фамильярности. Поэтому лишь улыбнулась и коснулась его щеки кончиками пальцев.
— Спасибо, — чуть слышно сказала она.
Его глаза страдальчески потемнели. Он взял ее руку и поцеловал ладонь.
— Завтра, Джоди, — сказал он. — Никак не позже.
Сумерки уже сгустились, когда Рик и Джоди покинули больницу, благополучно зарегистрировав ребенка и поместив его в тихую, отдельную палату. В отделение для новорожденных девочку уложить не удалось — она появилась на свет за пределами больницы и не считалась стерильной.
Усаживая Джоди в машину, Рик спросил:
— Твоя машина у моего дома или ты пришла пешком?
— У твоего, — ответила она, устраиваясь поудобней. — Ты что, даже не заметил ее, когда примчался?
— Да уж! Ну ты меня и напугала! Только и лезло в голову, что с тобой что-то стряслось! — хмыкнул он, заводя мотор. — Думал, не руку ли отрезало или пальцы в розетку сунула… Но увидеть тебя с брошенным младенцем — нет, этого не ожидал.
— Прости, что я тебя напугала, но, ей-Богу, сама была в шоке. — Она улыбнулась. — Ох, что было, когда я откинула одеяльце и увидела эту кроху…
— Очень хорошо тебя понимаю, — признался он.
Несколько секунд спустя они остановились перед домом Рика.
— Зайдешь выпить что-нибудь? Кофе, стакан соку? У меня есть всякие замороженные полуфабрикаты в морозиль… — Рик замер на полуслове. — Черт, ну совсем из головы вон! Забыл, напрочь забыл про доставку и про холодильник!
— И я, — кивнула Джоди. — Согласятся в магазине доставить в другой день?
Рик выключил мотор.
— Согласиться-то согласятся, но, наверно, придется ждать.
Он обошел машину и подал Джоди руку.
— Рик, — сказала она, — а почему бы нам не отправиться к твоим родителям? У них полно всякой еды. Не думаю, что они будут возражать, если мы соорудим себе что-то поесть, и, — Джоди усмехнулась, — ты сможешь сразу рассказать им о своем новом ребенке.