В дверях показалась оранжевая голова Пончика.
— Как удачно получилось с Матиссом! — воскликнул он.
— Вы с Памелой должны Лоре шедевр, — сказал Джо. — Разумеется, я имею в виду не копию.
— В этом все дело. — Гленн проворно вбежал в комнату. — Памела прострелила копию.
— Боюсь, что ты все же ошибаешься, — печально вздохнула Лора. — Она прострелила как раз настоящего Матисса. Ту картину, которая была в раме.
Гленн смущенно уставился на свои ботинки.
— Я только примерял ее, чтобы посмотреть, как она будет выглядеть…
Джо первым сообразил, что к чему.
— Вы хотите сказать, что вынули из рамы оригинал и вставили в нее свою подделку?
— Репродукцию. Да.
Удивленная и обрадованная, Лора хлопнула себя ладонью по лбу.
— Значит, подлинный Матисс до сих пор лежит под софой! — воскликнула она и, порывисто обняв Пончика, чмокнула его в щеку. — Ты просто умница!
Джо закатил глаза.
— Опять ты награждаешь совсем не того парня.
Она обняла и Джо и восторженно заглянула ему в глаза.
— Вы оба герои.
— Только один вопрос, — сказал Пончик. — Это правда, что Чарлз Келли — полицейский?
Лоре тоже стало любопытно.
— Действительно так, Джо?
Он пожал плечами, ямочки на щеках сделались глубже.
— Берт не распознает подделки, даже если ему прострелят палец ноги.
— Фу, — вздохнул Пончик, вытирая лоб. — Но все равно для меня это было чересчур. Мое слабое здоровье не выдерживает подобных нервных перегрузок.
— Тогда скажи нам, что ты усвоил урок, — предложила Лора. — Прекрати играть. Больше не трать свой талант на копирование. Пожалуйста.
Гленн встал в трагическую позу.
— Я отказываюсь от всего этого сразу, — произнес он нараспев со скорбным видом, но все же не смог сдержать ликование. — Потому что — угадайте! Я уговорил Памелу устроить в галерее мою персональную выставку. Одни только подлинные произведения Гленна Роджерса, — добавил он, заметив настороженное выражение в глазах Джо.
— А что скажет твой отец? — спросила Лора. Пончик пожал плечами.
— Выставка будет иметь грандиозный успех. Единственная вещь, которую уважает папочка, — это деньги.
— Я куплю вашу первую картину, Гленн, — пообещал Джо.
— Правда?
— Ты назвал его Гленном, — радостно отметила Лора. Джо усмехнулся.
— Потрясающе! Я, возможно, подарю вам на свадьбу портрет Лоры — обнаженной. — Выбегая из комнаты, Гленн бросил через плечо: — Кстати, пойду получу подпись Памелы на договоре, пока она еще не опомнилась.
— Что ты на это скажешь? Насчет позирования?
Она спрятала глаза.
— Может быть, я еще могу считаться наследницей, но уж не настолько сумасбродной. Думаю, что раздеваться всетаки не стану.