— Я — печатать? — Ком, застрявший в горле, прервал ее на полуслове. Наконец она ответила, запинаясь: — Не-немного, доктор Валлас.
— Отлично. Утром приходите ко мне в офис, а не сюда. Вы сможете взять на себя работу, которую делала Паулина.
— О, но… — Но Николас уже ушел, Джейн смотрела вслед его удаляющейся фигуре через открытую дверь, и ее сердце начало снова глухо стучать. Работать с ним, быть рядом долгие часы…
— Я не буду делать этого, — прошептала Джейн с горячностью. — Я скажу ему о своем решении утром! — Николас не может заставить ее делать эту работу, хотя и уверен в этом. Очень скоро она выведет его из заблуждения! — Я не могу — это просто невозможно! Я не могу… я не буду!
Сдержать свое обещание было гораздо труднее, чем давать его в запальчивости. Придя на следующее утро в офис Николаса, Джейн обнаружила на столе записку с инструкциями и сообщением, что его не будет до позднего вечера. Он ужинал с друзьями, живущими в Науплии.
Джейн долго в нерешительности стояла у стола, глядя на небольшую стопку бумажных листов, оставленных Николасом у пишущей машинки. И зачем только она ответила на его вопрос утвердительно! Джейн не обладала ни достаточной ловкостью, ни скоростью печатания. Печатая что-либо, делала кучу ошибок, поэтому страницы выглядели неопрятными от постоянных исправлений. Плохо или хорошо, Джейн все же была в состоянии печатать, а солгать Николасу она не смогла.
Взяв первый лист, девушка начала читать его со все возрастающим интересом. Продолжая читать, Джейн переворачивала лист за листом, не в силах остановиться. В конце концов она покорно села за стол и сняла чехол с пишущей машинки.
Позже утром зашел Тим, он принес кофе. Джейн рассказала о просьбе Николаса и посоветовала не говорить об этом Паулине.
— Да, — согласился он. — В таком состоянии ей лучше этого не знать.
Она улыбнулась и, поблагодарив Тима за кофе, поинтересовалась, навещал ли он сегодня больную.
— Я заходила к ней дважды, — продолжала Джейн, — и во второй раз Паулина показалась мне веселее. Думаю, ей удалось наконец выспаться.
— Да, я был у нее, — ответил он, присаживаясь на край стола. — Знаешь, Джейн, она на грани срыва.
— Ты имеешь в виду… нервного срыва?
Тим утвердительно кивнул:
— Стюарт говорит, в детстве у нее бывали нервные расстройства. Паулина всегда боялась темноты, и ей было достаточно увидеть обыкновенную тень, чтобы испугаться.
— Я этого не знала, — призналась Джейн удивленно. — Паулина кажется спокойной девушкой, и я никогда бы не подумала, что у нее были нервные расстройства.