— Попытайтесь!
— Ну-у… вас можно было понять так, будто вам недостает… постоянного, долгого общения с… женщинами. Любви, настоящей привязанности, а не просто… — Она замялась.
— Секса? — подсказал Ник тоном доброго дядюшки. — И вы поняли, что вам не хватает как раз того же?
— Да, как раз так я и поняла! — выдохнула Эглантайн. — Хотя, признаюсь честно, долго анализировать свои чувства мне не пришлось. Я поддалась минутному импульсу и написала ответ.
— Импульсы могут завести очень далеко… — нравоучительно заметил Ник. — Мне надо точно знать, что вы потом не пожалеете о своем решении…
Его прервал официант, положивший перед Эглантайн меню в кожаном переплете. Ник засмеялся и закончил:
— …но сперва решайте, что мы будем есть!
Эглантайн почувствовала несказанное облегчение, будто незримый мучитель убрал приставленный к ее горлу нож. Прерывисто вздохнув, она спряталась за раскрытой книжкой меню, как за ширмой.
Что-то в этом странном типе не давало ей покою. Сидя от него на расстоянии вытянутой руки, Эглантайн стала замечать некоторые несоответствия в его облике. Во-первых, под пиджаком, одолженным, должно быть, у огородного пугала, виднелась вполне приличная белоснежная рубашка — из тех, что продаются в дорогих магазинах. Во-вторых, у Ника была привычка поглядывать на часы, а часы эти, между прочим, при ближайшем рассмотрении оказались золотыми, с массивным браслетом и драгоценными камнями вокруг циферблата.
Фактически, отметила Эглантайн, все вещи его гардероба совершенно не гармонируют друг с другом. А что, если он эксцентричный миллионер, ищущий современную Золушку?
— Морепродукты здесь просто объедение! — заметил Ник. — Как вы относитесь к лобстеру?
— Положительно, — пробурчала Эглантайн, понятия не имеющая, каков на вкус этот ракообразный обитатель морских пучин.
— Значит, берем его! Еще салат из овощей и бутылку «монтраше». Но для начала я не отказался бы от устриц, а вы?
Точно миллионер! — решила Эглантайн, улыбаясь Нику. Что ж, тогда я готова стать Золушкой, впрочем, ждать полуночи — слишком большая честь для него…
Бар постепенно наполнялся все новыми любителями горячительных напитков. Ник и Эглантайн сделали заказ и перешли в ресторан. Огромное помещение было обставлено поистине роскошной мебелью, на круглых столиках белели накрахмаленные скатерти, изящные мраморные панели на стенах излучали мягкий серебристый свет. Каждый столик отделялся от остальных резной деревянной перегородкой, благодаря чему создавалось ощущение приятного интима.
В дальнем конце зала на возвышении стоял рояль, за которым сидела огненно-рыжая леди и в самозабвенном исступлении лупила по клавишам.