Джо невольно улыбнулась:
— Ты шутишь, Тим!
— Нет, я предельно серьезен, — жизнерадостно проинформировал ее Тим. — Она наполовину кубинка, наполовину шотландка и, если говорить о красоте, стоит на втором месте после тебя, сестрица.
— Прекрати, Тим, — запротестовала Джо.
— Я действительно так думаю! А по-английски Кармен говорит лучше меня. — Он понизил голос. — Я надеюсь, вы понравитесь друг другу, Джо. Ты ведь знаешь, как много ты для меня значишь. Мне очень важно, чтобы вы с Кармен нашли общий язык. Мы хотим пожениться в начале сентября. Мы подумали, что, может быть, отправимся в свадебное путешествие на север и присоединимся к тебе в Нью-Йорке перед вручением награды. Но я хочу, чтобы вы с Кармен познакомились раньше, Джо. Например, в эти выходные. Не хочешь прилететь в Майами?
— А почему бы вам не приехать сюда? — предложила Джо. — Мы могли бы отпраздновать это событие в субботу. Я буду рада. Кстати, вы сможете остаться в моей квартире, а я переночую в комнате над офисом.
Переделывая дом под офис, Джо оставила наверху одну комнату, где стояли диван и телевизор, чтобы иметь возможность передохнуть там во время рабочего дня.
— Лучше мы поселимся над офисом, — предложил Тим. — Я все равно мечтаю показать ей питомник и все, что есть у нас в «Гринскейпс». Джо, мне хочется, чтобы Кармен тоже стала участником семейного бизнеса. Она очень умная и будет неплохой сотрудницей. Но у нас еще будет время поговорить об этом.
Они договорились на том, что Тим перезвонит Джо, как только закажет билеты на самолет, и Джо будет встречать их с Кармен в аэропорту в субботу.
Мысли о предстоящей вечеринке в честь Тима и его невесты помогли Джо продержаться неделю. Алекс звонил ей пару раз, но обычно по пути на какие-нибудь переговоры, так что беседы эти оставляли у Джо легкое чувство недовольства. Джо рассказала Алексу о предстоящей в субботу вечеринке, и он выразил надежду, что тоже когда-нибудь познакомится и с Тимом, и с его невестой.
Джо составила список гостей, куда включила Бакстеров, Мардж с мужем, Лена Фарадея, Брюса Чэпмэна и несколько других сотрудников компании, с которыми был дружен Тим. Все приглашенные, не считая Брюса, хорошо знали Тима. Джо поняла вдруг, что пригласила его не для Тима, а для себя. Конечно, не в качестве потенциального поклонника. Но Брюс был веселым и привлекательным. Приятно иметь поблизости любезного молодого человека, который может помочь тебе с напитками и всякими другими мелочами.
В явному удовольствию Тима, Джо и Кармен сразу понравились друг другу. Кармен была жгучей брюнеткой с голубыми глазами, чуть полноватой, но это ее не портило. И не могло быть никаких сомнений — они с Тимом сгорают от любви друг к другу.