Однако сегодня радоваться им было нечему. К концу второго периода кельвинцы вели со счетом 5:1. Пит стоял на лестнице, ведущей к раздевалкам. Мимо него на перерыв протопали Кинан, Стаймерс и другие игроки школы Кельвина, улыбаясь родным и друзьям, которые толпились у прохода, приветствуя их. Позади шествовали понурые гордонбелловцы. Пит пошел за ними. Дежурный полисмен преградил путь толпе мальчишек из Кельвинской школы, стремившихся пробраться следом за своими героями, чтобы лично поздравить их.
В раздевалке Пит застал только Спунского и Толстяка.
– Привет, – поздоровался он, удивленный присутствием Билла; – Ты сегодня играешь?
Билл покачал головой.
– Нет. Пришел помочь Толстяку. У него забот по горло.
Пит заметил, что Спунский и Толстяк обменялись дружескими улыбками.
– Если будешь так стараться, то Ред скоро поставит тебя в команду, – сказал он.
Билл застенчиво улыбнулся.
– Что скажешь о сегодняшней встрече?
Пит пожал плечами.
– Даниэльмаковцам не удалось справиться с ними.
– Значит, у нас есть шанс! – изрек Толстяк, оторвавшись от свитеров, которые он доставал из сундука.
– Конечно, – согласился Пит.
Вскоре после того, как в коридоре раздался свисток, вызывавший хоккеистов школ Кельвина и Гордона Белла на третий период, в раздевалке начали собираться игроки Северо-Западной школы и поспешно стали переодеваться.
Шум сверху свидетельствовал о том, что игра в самом разгаре. Яростные вопли означали гол. Боевой клич кельвинцев говорил о том, какой командой забит этот гол.
– Я так и думал, что гордонбелловцы скиснут, – сказал Де-Гручи. – Во втором периоде они выложились до предела, но все равно не смогли уменьшить разрыв в счете.
– А я так надеялся, что они побьют кельвинцев! – вздохнул Бертон.
– Не жди такого счастья.
Белл и Бьюханен, сидя рядом с Питом, лениво обсуждали заканчивающийся наверху матч.
– Привет! – воскликнул, входя, Рози Дюплесси.
– Привет! – послышалось со всех сторон.
Рози остановился посредине раздевалки.
– Пришло время быть серьезными! – крикнул он. – Слушайте все!
Он встал в позу, упершись руками в бока, как это делал их тренер, и уважительно улыбнулся Реду, когда тот, натягивая ботинок, поднял голову.
– Я тщательно изучал проблему, – продолжал Рози. – А именно проблему финальных встреч.
Все притихли, ожидая какой-нибудь очередной выходки.
– Я просмотрел все, игры прошлых лет, – говорил Рози. – И пришел к выводу: команда, набравшая девять очков из шестнадцати, то есть выиграв четыре игры и сведя одну вничью, попадает в финал. Почти наверняка.
– Ну и что? – удивленно спросил Белл.