Официантка упорхнула при моём приближении и принялась курсировать от стойки к нашему столику, заставляя его до состояния перегруженного автомобилями грузинского сейнера: последние тарелки уже свисали за края стола.
— Хороший у вас друг, — шепнула мне в один из рейсов, с грузом бутербродов с красной икрой.
— По какому случаю кутим? — спросил я, глядя на негабаритные тарелки. Всё казалось, что сейчас качнёт, и…
— Есть случай. Сегодня ровно год.
И всё. Результатами моего потения в будке Палыч за весь вечер так и не поинтересовался.
— Знаешь, почему плакала? Не хотела говорить, всё равно, мол, никто помочь горю её не сможет. А горя то… Сын разбил лобовое стекло на иномарке хозяина. Двести баксов горя всего-то. Посмотри, как сияет! Так что кутим — за счёт заведения. Ты не надкусывай лишнего. Как бы её хозяин после такого стола не рассчитал совсем. Лучше завтра зайдём ещё раз.
И тут я не выдержал и стал переставлять излишек тарелок на палубу.
— Вы не волнуйтесь. Это моряцкое, — объяснил Палыч ошарашенным ах-каким ногам.
На пароход возвращались пешком.
— Деньги? Ну, спишем на накладные расходы. Таможенников зажравшихся поить можно, а бескорыстно помочь женщине — нет?
— Чёрт, платок носовой на столе оставил. Ну ничего, если не дура, постирает и погладит.
Выгружались вечером. Дошли сливы.
— Да зачем лебёдка? Вручную выкидаем всё. Быстрее будет, — решил собственным примером подкрепить свою правоту Палыч. Он успел кинуть на борт машины ящиков пять, прежде чем вспомнил, что ему ещё надо к таможеннику. К тому самому. Чтобы оправдать "накладные расходы"?
Вручную получалось действительно быстрее.
***
— Эй, бородатый! Прими конец, чёрт побери! — оклинули меня с воды. Грубо окликнули, но драться я не полез. Наоборот. Обниматься.
Эх, жизнь кораблядская! Столько лет не виделись, чтобы встретиться… в Геленджике каком-то! Полный пароход родных рож, и на мостике — Юрьевич собственной персоной. Вот уж Папа так Папа был у меня на "Железяке", среднем рыболовецком траулере "Железняков" то-бишь. Это я ещё в Керчи, в Индийском океане вернее, ловлей лангустов на банке Сайде-Майя баловался под его началом.
Вот это — Мастер! С двух реверсов первым бортом к причалу влез.
— Давно загораете? — спрашивает.
Они тарелками грузиться на Батуми должны были, а нам попутного груза на Херсон ещё ждать нужно было.
Вот уж кого не ожидал… И каким ветром его на лушпайку, вроде нашей, с его-то дипломом КДП занесло?
— Перестроечным, мать его, ветром Пашка. Ты в каком году из Керчи сбежал? Очень даже вовремя. Пошло псу под хвост всё наше рыболовство. Есть в верхах мнение, что рыба Украине ни к чему. Сало давай. Пол-флота по Пальмасам да Конакри гниёт. Мы из Нигерии едва вырвались. Пароходы на разграбление бросили. Двое наших от малярии дошли…Вобщем, больше я в такие игры не играю. Хорошо, подумали тут с хлопцами, сбросились и ПТС купили. Ты ж помнишь, я бюрократом в рыбакколхозсоюзе один год сидел? Бюрократы — они не то что моряки, пропасть друг другу не дают.