Бак посмотрел в сторону входа для участников родео, где был припаркован его грузовик. Машина притягивала его, будто ребенка, которому не терпится достать подарок из-под новогодней елки. Ведь в машине находилась женщина, о которой он мечтал всю жизнь. Стоило Баку лишь открыть дверцу прицепа — и его мечта стала бы явью.
Черт! Он потер лицо рукой. Соблазн был велик.
— Привет, Бак! — Лой Осман хлопнул Бака по спине, когда тот подтягивал подпругу Агги. — Ты ограбил Форт-Нокс или что-то в этом роде?
— Форт-Нокс? — Бак повернулся и увидел приятеля, которого знал уже не один год. Лой был почти на фут ниже Бака и весил на восемьдесят фунтов меньше, но был чертовски хорошим ковбоем.
Лой кивнул в сторону офиса, в котором располагалась администрация родео.
— Минуту назад туда зашли двое парней. Говорят, что ищут тебя и что они из ФБР.
— Из ФБР?! Ищут меня? С какой стати? Они что-нибудь объяснили?
Лой пожал плечами.
— Мен спросил их, но они не стали распространяться на этот счет. Сказали, что хотят поговорить с тобой. Вот и все. Бак, что случилось?
— Черт! Если бы я мог знать! — ответил он. — Но я не собираюсь оставаться здесь, чтобы это выяснять. Надеюсь, ты меня понимаешь, приятель.
Как не понять! Отношения между ковбоями родео и блюстителями порядка никогда не отличались взаимной любовью.
— Чем я могу тебе помочь? — спросил Лой.
— Думаешь, наши ребята задержат их?
— Ты ведь знаешь ковбоев, Бак. Когда в дело вмешиваются копы, мы все стоим стеной друг за друга.
— Ты не первым выходишь на арену, да?
Лой покачал головой.
— Последним.
Бак, вытянув шею, посмотрел на арену.
— Хорошо. Там еще не закончили с выездкой без седла. Так что у тебя есть время.
— Для чего?
— Чтобы выполнить мою просьбу.
Джози заволновалась, когда ковбой, рассматривавший зрителей, начал, извиняясь, пробираться вдоль ряда, в котором она сидела. Вцепившись в кресло, она делала вид, что внимательно следит за происходившим на арене.
Неужели этот ковбой идет к ней? По обеим сторонам от Джози были свободные места. Но ведь и в других рядах есть свободные места. Что же делать? Встать и уйти? Или подождать и узнать, что ему надо?
Джози еще думала, как ей лучше поступить, а ковбой уже сел рядом.
— Вы мисс Джози?
Она смотрела на него, не в силах ничего ответить. Неужели ее поймали? А может быть, еще нет? Ковбой знал ее имя, но это ничего не значило.
— Не волнуйтесь, — тихо сказал он. — Я Лой Осман, друг Бака.
— Баку что-нибудь нужно?
Лой наклонился к Джози.
— Баку необходимо исчезнуть отсюда. Похоже, люди из ФБР хотят задать ему несколько вопросов. — Джози в то же мгновение была уже готова умчаться прочь, но Лой, схватив ее за руку, удержал: — Не так резво, милая леди! Вам следует уйти тихо, незаметно, не привлекая к себе внимания. Понятно?