Федор Иванович― проговорил Власов, отстраняя его руку. ― Вы уверены, а я ― нет! Не стало во что быть уверенным, извините.
Они разошлись молча. Каждый зашагал своей дорогой, даже не пожав друг другу руки.Поздно вечером к Макарову в кабинет вошел летчик–испытатель Бобров ― небольшого роста, в пилотском комбинезоне и меховых унтах с приспущенными голенищами. Еще у двери остановился на полушаге. Его слегка прищуренные глаза весело глядели на конструктора. Макаров посмотрел на него.
— Федя! — глуховато произнес летчик, — А я ждал тебя в столовой. Ты почему без обеда? Может быть, женился в дороге и молодая женушка снабдила пирогами? Ну, что нового, рассказывай?
— Только не сразу, — рассмеялся Федор. — Как ты поживаешь, Петр Алексеевич?
— «Фигаро здесь, Фигаро — там». Пробую серийные… Сегодня в небесах уже побывал.
Пожимая руку Федора, Бобров душевно смеялся, росинки влаги дрожали на его длинных ресницах.
— Что произошло у вас тут? Видел Василия Васильевича, спросил о тебе, так он только отмахнулся.
— Отмахнулся? — переспросил Макаров, усаживая летчика на стул.
— Что же, однако, произошло? У вас, помню, и раньше было… Но наперед уверен — ты прав!
— Не знаю, — уклончиво ответил Макаров.
— Федя, — грозя пальцем, предупредил летчик. — Ты мне выкладывай по совести. Что вы, ей–богу, старые друзья и вдруг…
— Вероятно, у меня плохой характер, — засмеялся Федор. — А у Власова не лучше.
— Состоялось, значит? Поссорились?
— Нет, это не ссора…
— Так в чем же дело?
— Ты, Петя, не поймешь. Оставим ка разговор на эту тему до поры до времени.
— Ни в коем случае! — запротестовал Бобров. — Объясни, каким образом между друзьями пропасть образовалась.
— Это действительно напоминает пропасть, — задумчиво произнес Макаров. — Но она, видимо, существовала и прежде, да мы не замечали. Я полагал, что нас соединяют золотые нити дружбы, а оказалось, так себе… гнилая веревочка.
— Н–да… Понимаю, — протянул Бобров. — Нет на сердце груза тяжелее, чем тот, когда вдруг разочаруешься в товарище.
Федора крайне интересовало, как расценит его столкновение с Власовым бесстрашный летчик–испытатель, которого он считал искренним и чудесным другом. Он уже хотел было рассказать ему обо всем, но Бобров неожиданно заговорил о другом.
— Знаешь, Федя, у меня затруднение… Я за помощью к тебе — не откажи.
— Что такое?
— Понимаешь, в вашем доме девушка одна проживает…
— Люда?..
— Она. Ты знаешь наши отношения…
— Ну?
— Вышла неувязка… Сегодня утром вдруг телефонный звонок. Беру трубку. «Вы будете такой‑то?» — спрашивает какой‑то мужчина. И с ходу стал выговаривать. Такая пошла разноска!.. Я готов был провалиться сквозь землю. «Честь имею представиться Давыдович». Вы, говорит, прекратите разными писульками бомбардировать нашу дочь…