«Трудно было такого заподозрить!» — подумал Зайченко.
Майор Величко и подполковник Ушаков спустились с холма и по узкой тропинке направились к автомашине, стоявшей на лесной дороге.
— Стой! Кто идет? — из-за кустов окликнул их один из милиционеров.
— Свои! Майор Величко, — отозвался майор.
Связанный диверсант лежал в кузове машины, уткнувшись лицом в солому.
Услышав оклик и ответ, он приподнялся на колени и проговорил:
— Господин майор! Я хочу сделать важное сообщение! Умоляю вас, выслушайте меня…
В голосе его звучали слезы.
— Говорите! — спокойно ответил Величко.
— Господин… То есть, товарищ майор! Мне двадцать пять лет и я хочу жить! Я ничего плохого не сделал для вашей страны… Умоляю вас выслушать меня, — воскликнул он, заметив нетерпеливый жест майора. Мне было всего десять лет, когда фашисты увезли меня из Пскова в Германию. С тех нор у меня не было ни одного светлого дня… Сначала — приют, потом — лагерь, затем — специальная школа… Я слышал, что в вашей стране… — Парень словно поперхнулся. — Я знаю, что не имею права называть эту страну своей… В вашей стране в случае чистосердечного признания уменьшают наказание. Я все скажу, все от начала и до конца…
— Хорошо! Ваше поведение во время следствия будет принято во внимание, — проговорил майор, внимательно вглядываясь в испуганное лицо диверсанта. — Сейчас как можно короче отвечайте на мои вопросы. Какое задание имела ваша диверсионная группа?
Диверсант облизал пересохшие губы и заговорил:
— Мы должны были похитить одного изобретателя… Фамилия его Ушаков. Затем мы получили задание двигаться в горы, к Большой поляне. Это где-то около побережья. На Большую поляну за нами должен прилететь самолет. Он сядет по сигналу — три костра…
— Пока ясно! — кивнул головой Величко. — Второй вопрос: куда девался ваш сообщник Пелипенко?
— Пелипенко!? — удивился диверсант. — Он караулил с другой стороны холма…
Майор досадливо нахмурился.
— Разрешите, мы сходим за этим типом, товарищ майор! — вызвался один из милиционеров.
— Поздно! — махнул рукой Величко. — Конечно, старик уже сбежал. Куда он мог сбежать? — спросил он диверсанта.
Тот пожал плечами.
— Не знаю… Наверное к пещере…
— К какой пещере?
— Не знаю. Где-то в горах есть пещера. Старик держит в ней запасную рацию…
— Хорошо, пока хватит! — проговорил майор. — Он взялся забинтованной рукой за борт грузовика, поморщился от боли, но все же вскочил в кузов. — Товарищ подполковник! Садитесь в кабину! Товарищ шофер! Вы знаете дорогу к домику лесника?
— Так точно, товарищ майор! — отозвался шофер. — Сейчас — влево, потом через Псе, обогнем холм, а там будет подъем…