Кристиана смотрела на него во все глаза. Дикки никогда не брал на себя ответственность за свои поступки и за свои ошибки. Он всегда сваливал вину на других, главным образом, на нее. Кристиана всегда была во всем виновата: и в том, что Дикки споткнулся, и в том, что шел дождь.
- И что вы собираетесь теперь делать, милорд? - вдруг строго спросила Грейс.
Кристиана продолжала молча смотреть на Ричарда во все глаза.
- Нас обвенчают еще раз, чтобы брак точно был законным, - торжественно объявил он. - Мы можем всем сказать, что желаем повторить клятвы у алтаря, чтобы они обрели особый, возвышенный смысл.
- Ну слава Богу. - Грейс резко встала и направилась к двери. - Пойду вниз и скажу Лэнгли и Лизе, чтобы они не беспокоились.
- В этом есть необходимость? - нахмурившись, спросил Ричард.
Грейс кивнула:
- Кристиана вот уже полчаса как вышла из гостиной. Роберт волнуется, вот я и вызвалась сходить и проверить, все ли у нее хорошо, а потом обещала доложить, что и как.
Кристиана заметила, что по лицу Ричарда пробежала тень, но он ничего не сказал, дожидаясь, пока уйдет горничная. Как только дверь за ней закрылась, он виновато и немного тревожно улыбнулся Кристиане:
- Я виноват. Так и не спросил у вас: хотите ли вы жить со мной в браке? Так вы согласны? Вы готовы выйти за меня замуж?
Кристиана удивленно моргала. Для нее стал сюрпризом как сам факт предложения, так и то, что он счел нужным перед ней извиниться. Она успела отвыкнуть от такого чуткого к себе отношения. Кроме того, выбора у нее все равно не было. Они уже сделали фактическим брак, был ли он законным или нет.
Очевидно, истолковав ее молчание как признак нерешительности или даже нежелания ответить ему согласием, Ричард опустился перед ней на одно колено и взял ее руки в свои.
- Я услышал достаточно, чтобы понять, что этот год жизни с Джорджем был для вас трудным. Но я обещаю, что я не такой, как он. Я буду вам хорошим мужем. Я буду…
Кристиана зажала его рот рукой. Он нахмурился, приподняв брови, и тогда она со вздохом сказала:
- Дикки… я хотела сказать - Джордж… Этот человек давал мне много клятв до того, как мы поженились. Был нежным и внимательным, рассказывал мне о том, какая у нас будет замечательная жизнь. Но не выполнил ни одного своего обещания. Я бы предпочла, чтобы вы ничего сейчас не говорили, милорд. Говорить легко. Сделать трудно.
- Хорошо. Никаких обещаний, - согласился Ричард, как только она опустила руку. - Но вы не ответили на мой вопрос. Вы хотите продолжить жить со мной в браке и совершить церемонию бракосочетания еще раз?