По моей просьбе капитан вызвал ко мне завхоза, то бишь — управляющего замковым хозяйством.
— Вот что, друг любезный… давай-ка помогай! Мои люди устали и будут отдыхать. А у тебя под рукой лодырей не меряно. На тебя и твои службы ложится следующее: разгрузите повозку, всю поклажу сложите под замок. Ключ мне. Все харчи — на кухню, при отъезде заменишь на равноценные. Или даже лучше. Для меня и моих людей приготовить достаточно горячей воды — мыться будем. Все барахло, которое мы оставим — постирать и привести в порядок. Проверить повозку, починить, если что надобно… проверить состояние лошадей, спины там, копыта… ну, ты лучше сообразишь. Почистить их, покормить. Наши комнаты проветрить, застелить свежее постельное белье, обеспечить вином, напитками, сластями и фруктами. Что еще?
— Э-э-э… горничные, ваша светлость? Помыться там, то се?
Я одобрительно покивал головой.
— То се отпадает напрочь! Ты что — хочешь подложить баб паладинам светлого Адриана? Святотатствуешь, вошь платяная? Посмертием своим рискуешь?
— Помилте, ваш-ш…
— Цыть! Делай, что сказано, и впредь думай, что говоришь!
— Слуш-ш-ш…
— Шипеть перестань, расслабься. Что еще нужно будет — скажу. Как виконт? Спит? Хорошо! Да, после купания — покормишь нас! Ступай.
Как совершенно верно было отмечено на уроке литературы в одна тысяча девятьсот шестьдесят……м году, в средней школе? 2 города N-ска, на котором я, кстати, присутствовал — все смешалось в доме Облонских… то есть, закрутилось все! В замке графа Лодена закрутилось. Только виконт дрых, как суслик, — пуская пузыри и повизгивая. Кошмары, наверное, снились. А обслуга жужжала, как рой трутней, наверное, его конвой кое-что успел рассказать.
После завершения всех этих вышеперечисленных приятных процедур, я собрал свою батарею на инструктаж.
— Слушай сюда, молодежь!
Молодогвардейцы заперхали. Конечно! Они казались себе ветеранами, прошедшими огонь, воду и медные трубы. Я окинул их взглядом удава-людоеда, только что выбравшегося из морозильной камеры.
— Цыть! Слушай меня внимательно! От этого наши жизни зависят!
Батарейцы посерьезнели.
— В замке проведем пару дней. Я буду беспробудно пить с виконтом. Для чего — потом узнаете. Двое из вас постоянно… повторяю — постоянно! — будут находиться при мне. На глаза окружающим не лезть! Страховать меня от любых случайностей. Старайтесь избегать необратимых силовых действий… ну, не рубите всех в капусту при первом же подозрении. Может, тут врагов и не будет. А гости будут… должны быть. При каких- либо подозрениях — докладывайте мне, используя связь по кольцу. Я услышу. Вот так.