Кейла на минуту задумалась и отпила глоток шампанского.
— Это было так давно. Кажется, здесь был довольно обычный ресторан. Да?
— Это было шесть лет назад, и тогда этот ресторан назывался «Синяя птица».
Ее глаза вспыхнули.
— Точно! Здесь находился гриль-бар, правда?
— Да, — ответил он и рассеянно долил искрящийся напиток в свой бокал, прежде чем осушить его. — Когда мне исполнилось семнадцать, я устроился мойщиком посуды. Это была великолепная возможность работать неполный день, пока я заканчивал школу и поступал в колледж. С течением времени я дослужился до официанта, потом до бармена и наконец до менеджера ресторана.
— Очень впечатляет, — сказала Кейла.
Джек с самых ранних лет стремился достичь высокого положения. Он не желал терпеливо ждать очередного повышения по службе, а хотел того, что даст ему возможность добиться желаемого — а значит, финансовой независимости. Чего у него никогда не было, пока он рос.
— Меня нанял Джимми, тогдашний хозяин этого ресторана, — сказал Джек, возвращаясь к своей истории. — А когда через несколько лет Джимми не стало, его жена Молли взялась всем руководить, что было огромной ошибкой, поскольку «Синяя птица» ее совершенно не интересовала. Постепенно она истощила все финансовые ресурсы этого заведения. И в один прекрасный день, когда служащие пришли на работу, Молли объявила, что «Синяя птица» находится на грани банкротства и она закрывает ресторан.
— Могу я поинтересоваться тем, что было дальше? — спросила Кейла.
Он помолчал, поскольку вернулся их официант, чтобы убрать закуску и подать горячее. Это было жареное говяжье филе с гарниром из овощей, приготовленных на пару и приправленных необычным соусом.
Джек отрезал кусочек говядины и убедился в том, что мясо нежное и отлично прожаренное.
— Я усмотрел в этом идеальную возможность наконец-то открыть собственный ресторан, раз уж все равно об этом подумывал. Я предложил выкупить этот ресторан, а поскольку он был убыточным и Молли собиралась от него отделаться, мы быстро договорились о цене, и предприятие стало моим. К сожалению, потребовалось вложить много труда, что я, однако, предвидел, — продолжал он, наполняя оба бокала. — Я взял дополнительный кредит на модернизацию ресторана и закрыл его на шесть месяцев. Все помещение было полностью перестроено, потом заново отделано. И я добавил этот роскошный зал для частных вечеринок и банкетов.
— Какая удивительная история. — Кейла промокнула уголки рта салфеткой. — А скоро ты откроешь второй ресторан. Это будет замечательно.
— Замечательно и тревожно, — сказал он, зная, что она его поймет, поскольку и сама владеет бизнесом. — Как будто начинаешь все с самого начала.