Вот уж кого она не ожидала здесь встретить! Воображение моментально перенесло Кристин на яхту, подарив щекам ощущение ласки солнечных лучей, волосам — прикосновений разгильдяя-ветра. Темные волны, ослепительная яркая пена, потрясающее ощущение полной свободы, чуть омраченное неясной тревогой из-за близости загадочного морского волка… Другой мир. А теперь — ну надо же! — господин капитан соизволил снизойти до мест обитания обычных сухопутных «крыс»! С корабля на бал! Что бы это могло означать?
Джейк посмотрел на нее слегка насмешливо.
— Мне показалось, что я слышал чей-то голос. Примерно отсюда. — Джейк осмотрелся. — Вы никого не заметили? Вроде бы кто-то просил о помощи.
Кристин пришла в замешательство. Ну и кто тянул за язык? Щеки вспыхнули. Хотелось приложить к ним ладони, которые, напротив, были холодны как лед. Оставалось только надеяться, что при таком освещении, вернее при отсутствии того, что в полной мере можно было бы назвать освещением, ее румянец будет не слишком бросаться в глаза.
— Это была я, — произнесла она совсем тихо, глядя под ноги. — Видите ли, дело в том, что я немного заблудилась. И попыталась позвать кого-нибудь. И вот пришли вы. Довольно-таки смешно заблудиться в здании, не правда ли?
Джейк инстинктивно почувствовал, что собеседница вскинула голову и смотрит прямо ему в глаза. Он повернулся, и их взгляды встретились. Впервые — надолго. Даже на яхте Джейк избегал этого. Теперь же — удар током? прыжок в омут? — нет, все не то. Это океан. Да, в глазах Кристин притаился целый океан, со всеми штормами и штилями, ласковыми прибоями и кораблекрушениями… Джейк встряхнул головой.
Наваждение! — подумал он. Я слишком долго смотрел на океан. Теперь вот он появляется и в глазах встречных девушек. Но наваждение не спешило рассеяться.
Господи, да пропади оно все пропадом, и эта дамочка в красном платье с ее намеками в том числе… А вдруг она говорила правду? Нет, не похоже, хотя девушка смущается, краснеет, такая нежная… Черт, ну какая же она красивая!
— Да нет, что вы, — сказал Джейк. — Бывают и более необычные ситуации.
— Спасибо. Наверное, вы правы. И все же вы любитель оперы? — не сдержалась она. Посмотрим, что он на это ответит. Кристин все же задело поведение мистера Бранди на корабле. Кажется, есть возможность для маленькой мести. — Как вы здесь оказались?
Купил билет, хотел было соврать Джейк, но почему-то не осмелился.
— Я был… приглашен. У меня друг здесь работает. А вы? Постоянно ходите на постановки мистера Холла?
— Да, — довольно резко сказала Кристин. В ее ответе читалась обида и даже какая-то горечь.