— Бывает и мужская прислуга.
— Вряд ли мне бы понравилось постоянное присутствие мужчины в моем доме. Это не мой стиль.
— А вы не думали снова жениться?
— Я уже говорил, что не гожусь для женитьбы. А если вы в такой завуалированной форме интересуетесь моей сексуальной ориентацией, то могу сказать: я люблю женщин, только не хочу жить под одной крышей с одной из них.
— Я не думаю, что это были ваши ароматические соли.
— Нет, Конфетка, но презервативы, безусловно, были мои.
Эти слова достигли цели. Лорена замолчала, откинулась на сиденье и снова закрыла глаза. Полчаса царила тишина.
Не доезжая Сан-Хосе, Ник затормозил, свернул с шоссе и остановился у приличного на вид ресторанчика.
— Надеюсь, здесь прилично кормят. К тому же мне пора размять ноги.
— Сами виноваты! Я несколько раз предлагала вас сменить.
— Нет уж, спасибо. Такой нервной леди не место за рулем этого автомобиля. У вас должна немилосердно болеть та нога, которой вы последние два часа давили на несуществующую педаль тормоза.
— Вы гоняете как ненормальный.
— Не забывайте, я не один год провел за рулем патрульной машины, охотясь на нехороших парней.
— Но это же не патрульная машина!
Ник нежно провел рукой по ее лицу.
— Расслабьтесь, Конфетка. Мы не спеша пообедаем, а когда тронемся снова, дорога уже разгрузится.
Лорена прижалась щекой к его ласковым пальцам, опустила длинные ресницы и прошептала:
— Обещаете?
— Обещаю. А сейчас пойдем, надо поесть.
Они выбрали столик у окна и сделали заказ. Даже на их придирчивый вкус обед был неплох: пойманный утром лосось, зажаренный на углях, молодой картофель, свежая зелень.
— Вы можете порекомендовать приличный отель недалеко от вашего дома? — спросил Ник, когда был подан десерт.
— Нет, вы остановитесь у нас дома. — У нас? Кто это — мы?
— Мы — это моя мама и я.
— Я не думал, что вы до сих пор живете с мамой.
— О, это временно. Только пока не найден малыш.
Ник смотрел, как она слизывает с губ клубничный сироп, не в силах оторвать глаз от ее обольстительного рта.
— А потом?
— Не знаю, вряд ли я останусь в Штатах.
— Хотите сказать, что снова вернетесь в Европу?
— Возможно, хотя не обязательно в Италию. Есть у меня мысль сделать книгу о греческой кухне…
Какое ему до этого дело? Он знает ее меньше суток, но уже достаточно, чтобы понять — это женщина не его типа.
— Я даже начала учить греческий… А вообще я мечтаю проехать по всему миру, все изучить и написать сравнительную энциклопедию мировой кухни.
— Вряд ли это оставит достаточно времени для семьи.
— Как-нибудь справлюсь. Особенно если встретится человек, который поймет меня…