— Ух ты, мистер Кок, как здесь здорово, — только и смогла вымолвить девушка, восторженно глядя вокруг. Бросив на кресло свои наряды, Кейт подошла к цветам и вдохнула их чудесный аромат. — Это вы их собирали?
Старый моряк выглядел явно польщенным комплиментом.
— Я говорил боссу, что вам наверняка понравятся цветы. И не зовите меня мистер, какой я мистер, все называют меня просто Кок.
При упоминании Джона сердце Кейт екнуло. Он не вышел встретить ее, хотя она говорила, в какое время приедет. Это выглядело не вежливо, хотя и не удивительно. Да и потом, ему надо управляться с ранчо, а в последнее время, судя по всему, ему было не до того, так как все его время занимал Марк. И все же, учитывая соглашение, которое они заключили, он мог проявить элементарное гостеприимство.
— А где босс? — спросила она, как бы невзначай.
— Дрыхнет, — ответил Кок заговорщицки и подмигнул Кейт. — Когда ты успокоила малыша, Марк так крепко заснул, что не просыпался всю ночь, ну вот Джон и решил отоспаться за весь последний месяц.
— Хм, вчера он не показался мне усталым.
— Такой уж он человек. Когда он выступал на родео, то я видел, как он не спит сутками напролет. Весь день скачет на лошадях, а всю ночь напролет кутит. Вот такой он крепкий парень, этот Джон Рассел. — Кок задумался на минуту, потирая колючий подбородок. — Но, если честно, то я думаю, что этот малец укатал его похлеще самого ретивого мустанга.
Кейт улыбнулась шутке старого повара и подумала об уставшем Джоне. Ей он казался неким сильным и добрым сказочным героем, которому не страшны ни вода, ни огонь, ни медные трубы. И то, что ковбой, не особо размышляя, согласился взять на себя ответственность за сиротку, а потом еще и на ее безумную затею ради блага малыша, лишь подтверждало первое впечатление Кейт о Джоне.
— А где комната мальчика?
— Да здесь, рядом. — Кок неопределенно махнул рукой в направлении коридора, затем направился к выходу. — Ты располагайся, дочка, будь как дома. Здесь тебя никто не обидит, а если кто посмеет, ты только дай мне знать, я злодея в порошок сотру. А мне надо в кухню поспешить, а то у меня пирог пригорит. — Он выплыл из комнаты, но не прошло и секунды, как его голова снова появилась в дверном проеме. — А какой твой любимый пирог?
— Яблочный.
— Ха, яблочный. Я так и знал. Как тебе это, а? Именно сегодня я сделал яблочный пирог.
Кейт улыбнулась, глядя, как старый повар исчезает за дверью. Хорошо, что у нее такое тонкое обоняние, и она почувствовала запах печеных яблок и корицы сразу, как только вошла в дом.