Он не мог объяснить даже самому себе, что с ним происходит. Даже сейчас утомительная работа по установке нового загона не могла оторвать его от мыслей о Кейт. Что она делает с ним? Когда-то в молодости он прочитал, что если мужчина думает о женщине больше пяти минут в день, то он не мужчина, а тряпка. В его жизни было много женщин, и он не думал о них вообще, они появлялись и исчезали, не оставляя после себя ничего, кроме легкого запаха духов на подушке. Но когда в его жизни появилась Кейт Эйер, она постепенно вытеснила все остальное. Он думал о ней постоянно, и это бесило его. Хотя Джон подсознательно понимал, в чем дело. Ведь Кейт так и не отдалась ему. И его гордость не могла снести такую пощечину. Кроме того, запах убегающей добычи всегда сводит с ума гончих сильнее, чем ее кровь.
Было и еще одно объяснение происходящему. Ему не приходилось сталкиваться с неопытными девушками. Несмотря на прежние протесты, последнее время Кейт не противилась его поцелуям и воспринимала их как некий ритуал. И это давало ему надежду на большее. Может быть, девушка действительно еще невинна, и ей просто нужно больше времени. Самолюбие любого мужчины будет удовлетворено, если он будет думать, что кроме него никто не дотрагивался до его женщины, даже если это лишь иллюзия.
Джон повесил шляпу на только что вкопанный столб и вытер со лба пот. О чем он думает, черт возьми? Разве Кейт его женщина? У него нет никакого морального права учить ее тому, чему однажды ее научит настоящий муж. Неважно, что на бумаге она ему жена. Сердцем и душой она ему никогда не принадлежала, и вряд ли это изменится в ближайшее время. Такая женщина, как Кейт, заслуживает настоящего счастья в жизни. Она заслуживает преданности и любви. А еще ни один из Расселов не мог похвастаться этими качествами.
— Эй, братец, ты выглядишь выжатым как лимон, что, лихая ночка была? — Джеф облокотился о столб и выплюнул травинку изо рта.
— Ты это о чем? — Джон недружелюбно посмотрел на брата.
Когда тот нахально ухмыльнулся, Джон почувствовал, что готов выбить ему зубы.
На дороге к ранчо показалась зеленая «тойота» Кейт.
День медленно перевалил за половину. Кейт здорово вымоталась в городе. Поднявшись в кабинет Джона, она усадила Марка в кресло и положила на рабочий стол мужа кипу документов. Ей не терпелось похвастать перед ним своими достижениями. Он наверняка обрадуется, узнав, что она сдержала обещание. Она сделала все по возможности быстро, ведь спать рядом с Джоном каждую ночь, превозмогая дикое желание, было очень тяжело.