Женька свернул в Портняжный переулок, пересек его по диагонали, затем, миновав железный забор с воротами, оказался во дворе у Олега. Вот, наконец, и подъезд с домофоном. Женька набрал номер его квартиры.
— Кто там? — почти тут же послышался голос Олега.
— Я! Открывай! — выпалил Женька.
— Ты говорил ведь, что сегодня не можешь с нами встретиться, — удивился Олег.
— Неважно! — поспешил замять тему Женька. — Открывай.
Замок щелкнул. Женька влетел в подъезд, затем — в лифт.
— Хорошо, хоть он дома, — нажав кнопку пятого этажа, отметил Женька первую удачу за весь сегодняшний день.
Двери лифта раздвинулись, Олег, Темка, Катя и Таня выбежали встречать Женьку. И любимый пес Олега — такса по имени Вульф, — разумеется, тоже не упустил случая поприветствовать старого друга.
— Мы думали, ты сегодня вообще не придешь, — снова начал Олег.
— Лучше пошли скорей, — первым направился Женька по длинному коридору в квартиру Олега.
— Мы вообще-то уже уходить собирались, — возразил маленький, щуплый Темыч.
— Почти семь. Скоро предки вернутся, — подхватил Олег.
— Пока вернутся, я все расскажу, — Женька уже проник в квартиру.
Олег, пропустив остальных, запер дверь. Затем все расселись на диване и креслах в просторной гостиной. Вульф пристроился рядом с Таней. Эту тихую светловолосую девочку он любил после хозяина больше всех. Она тоже его обожала. И сама бы давно завела таксу, если бы у мамы не было аллергии на собак и кошек.
— Ну, что стряслось? — поглядели друзья на Женьку.
— На тебе лица нет, — насмешливо покосилась на него стройная черноволосая Катя. — Небось с Леркой поссорился?
— Тебе-то какое дело? — мигом вступился Темыч за Женьку.
Чужие несчастья на личном фронте неизменно вызывали у него искреннее сочувствие, ибо он сам уже много лет подряд переживал собственную драму. Еще в детском саду он тайно влюбился в Катю. Та это прекрасно понимала и постоянно над ним подтрунивала. Со временем ситуация не улучшалась. Катя становилась все более рослой и стройной. Темыч, напротив, оставался ниже всех в классе, да еще и лицом смахивал на девчонку. Правда, он надеялся, что это ненадолго. Его папа тоже до пятнадцати лет плохо рос, зато потом за один год вымахал сразу до метра восьмидесяти, и девчонки стали бегать за ним толпами. Так, по крайней мере, он сам говорил сыну. Темыч верил, что подобное произойдет и с ним. Однако будущее будущим, а в настоящем невнимание Кати доставляло ему множество мук. Тем более что она была натурой ветреной и постоянно кем-нибудь увлекалась. Вот почему Тема сейчас очень сочувствовал Женьке.