— В общем, за двумя зайцами погнался, — покачал головой Олег.
— Если бы вы меня не задержали, я бы его догнал, — не слишком уверенно произнес Женька.
— Так, — медленно проговорил Олег. — Вообще-то, по идее, он мог и в чебуречную зарулить. И еще там рядом рюмочная.
— Если он выпить любит, так, может, и до сих пор еще там, — сказал с таким видом Темыч, будто сам был завсегдатаем подобных заведений.
— И все-то он у нас знает, — пропела Катя.
— Уж как-нибудь побольше некоторых, — гордо выпятил Темыч впалую грудь.
— Пошли, действительно, там потолкаемся, — принял Олег решение.
Дойдя по кольцу до «изумрудного» дома, ребята пересекли скверик, который заканчивался возле метро.
— Это еще что такое? — указал Темыч на каменную плиту, возвышавшуюся посреди сквера.
Тьма уже достаточно сгустилась. Рассмотреть издали неизвестно откуда взявшийся монумент было невозможно.
— Я тут два дня назад проходила и ничего такого не видела, — заинтересовалась Таня.
— Пошли посмотрим, — двинулся вперед Олег.
— Тут цветы какие-то, — первой подошла Катя вплотную к сооружению.
— Не цветы, а венки, — подоспел Темыч.
— Ни фига себе! — воскликнул Женька. — Неужели какого-то мафиози захоронили?
— А что? — засмеялась Катя. — Вполне возможно.
— Наверное, родственники кучу денег выложили за такое шикарное место, — мигом прикинул практичный Темыч.
— Нет, мафиози тут ни при чем, — тем временем обошла вокруг монумента Катя. — Видите надпись? Это памятник Сухаревой башне.
— Зачем же тогда венки похоронные? — удивился Тема.
— Ну, башня-то тоже в некотором роде покойница, — засмеялась Таня.
— Конечно, — кивнул Олег. — Она как раз на этом месте стояла, пока ее не снесли в тридцатых годах.
— Такую красоту разрушить, — по-стариковски проворчал Тема. — А теперь еще вместо нее могильную плиту водрузили.
— Ладно. С памятником разобрались, — заторопился Олег. — Показывай, Женька, в какую сторону твой мужик шел?
Долговязый мальчик пересек темный сквер и двинулся по переулку, шедшему параллельно Садовому кольцу в направлении метро и Сретенки. По левой стороне переулка тянулись дома, на которых тускло светились вывески. Женька остановился, не дойдя нескольких шагов до чебуречной.
— Я его только досюда довел, — объяснил он. — А потом вернулся к магазину.
— Ясно, — задумчиво отозвался Олег. — Скорей всего этот мужик в чебуречную и направлялся. Или…
Олег хотел добавить, что незнакомец может запросто жить в каком-нибудь из ближайших домов, но не успел. Дверь чебуречной широко распахнулась. На крыльцо вышел человек среднего роста, в темном кашемировом пальто и в кепочке. Женька мигом кинулся в темноту. Друзья последовали за ним.